它当做儿科药物，治疗儿童的哮喘病。
直到二十世纪一二十年代，人们逐渐发现了这种毒品的危害，因为现代制药企业的工业化生产降低了成本，导致这种原本只有富有阶层才购买得起的毒品，逐渐开始向中低层平民中蔓延，加上一战后社会流行的颓废风气，从战争中幸存下的人们，开始追求一种醉生闷死的生活，于是这种有强烈兴奋作用的化学制品，被人们作为娱乐助兴的药物而遭到滥用。
美国最先开始禁止这种“药品”在市场上销售，当时美国是世界第二大古柯碱制造国，这种毒品在美国国内已经泛滥成灾，迫使美国联邦政府把古柯碱划入了毒品范畴，开始在全国严厉打击古柯碱贸易。随后轮到欧洲各国，瑞士和法国先后开始查禁可卡因，英国虽然紧随其后，却依旧把这种毒品列在大英帝国的药典里。
至于德国德国的默尔制药公司，是二十世纪初世界最大的可卡因制造商，每年提炼加工的可卡因数量高达三十五吨，并且通过德国的商业络，向全世界销售这种“药品”。直到欧美开始全面禁止可卡因贸易，默尔公司不得不削减可卡因的产量，这才把世界第一的名头拱手相让。
那么让给谁了呢？是前面提到的日本三共制药。欧洲的纬度和气温不适合古柯类植物生长，欧洲使用的原材料都是来自于远东地区，主要产地是英属印度和荷属印度支那。
印度从十八世纪起在英国人的指导下种植古柯，收获的优质古柯叶全部供应给英国本土，荷属印度支那的古柯种植业非常繁荣，每年生产的古柯叶高达一千五百多吨，原本是提供给欧洲各大药厂的，但当这种毒品被查禁，当地的古柯叶失去了销售市场，于是当地的种植园主把目光投向了日本。
日本的制毒技术源自于欧洲，但它们生产毒品，已经占领了整个亚洲市场。主要的销售方向是中国，这已经是公开的秘密了，日本在中国进行毒品贸易获得的利润，早超过了其他商品的总和。日本不光在中国售卖鸦片，他们还贩卖可卡因和海洛因，这些
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