第二章·怡红
2019年10月23日
灰街……
约瑟夫听说过这个名词。
但让他惊异的点也就在这里——他听说过，但也仅此而已。
约瑟夫隐约记得，那是他刚刚来到西南局的第一个月。某一天，他像所有初出茅庐的“菜鸟”一样陪着所谓的“老鸟”出来开车逛大街。
他记得他是在通讯频道里第一次听到了这个词汇。
当时，频道里传来一句简短的留言：“‘灰街’那边又出事了，附近的单位去支援。”
那时候还多少带着一丝身为“菜鸟”的畏惧感的约瑟夫并没有马上做出反应，他很聪明也很机敏的观察着身旁“老鸟”的举动。
然后……他什么都没有看到。
“额，前辈。”约瑟夫是在等待了足足五分钟并且看到身旁那位已经开始摆弄起手机后才忍不住开口的。
“怎么了，‘小鸟’。”
这是后来约瑟夫·康纳的逆鳞、他最讨厌的外号并且没有之一，但在当时他只能忍耐着追问出自己的疑惑。
“刚刚局里不是让附近的单位去支援‘灰街’吗？我们为什么还要停在这儿……”
那只“老鸟”看了约瑟夫五秒钟，但从他那双因为酗酒和嗜烟而变得浑浊不已的眼睛中约瑟夫看不出任何有价值的信息。
然后，就在约瑟夫已经做好被敷衍甚至是被驳斥的准备之时，“老鸟”开口了。
“新来的，你不是西南区出身的人吧？”
约瑟夫心中吃了一惊，他是中央郡出身的不错，但他本以为自己的出身与来历在他进入西南局的那一刻起就已经是周所周知的事项了。毕竟，他可是顶着那么大的光环踏进这年年都能挤进“最不受欢迎的分配单位”前三甲的治安管理局西南分局的。
然而眼前的这位至少已经在西南局内工作了十五年的“老鸟”却不知道他的来历。仔细想想，他甚至可能连约瑟夫的姓氏都不知道，不然也不会一直用诸如“新来的”、“小鸟”这种代号来称呼他了。
然而惊讶归惊讶，当时的约瑟夫还是直截了当地点了点头。他对自己的新手身份还是有自知之明的，那个时候的他还没那个资本挂上“火药桶”与“刺头”的名号。
而得到回答的“老鸟”也开始解释起来：“这样啊，怪不得你不知道啊……那啥，你没看频道里的消息吗？这里的123意思就是已经有三个和咱们一样的小组接到命令去了，而且‘灰街’那地方离咱们不近，真要跑过去就不是帮忙而是添堵了……”
对于“老鸟”堪称事无巨细的解释约瑟夫有些惊讶，这套解释很合理，甚至可以说颠覆了他心目中曾经对“老鸟”建立起的印象。但在得到了“为什么不去”的解释后，约瑟夫骨子里刨根问底的部分开始发作了，他几乎是下意识地打断了“老鸟”的话问了一句：“‘灰街’是哪儿？”
约瑟夫记得“老鸟”顿了一下，然后说出一个让他感到和诧异的回答：“‘灰街’就是怡红在的那条街。”
“怡红？”约瑟夫的耳朵又捕捉到了一个让他在意的词汇，但这一次他却没能得到追问的机会，一通盗窃案的报警电话让他不得不把围绕着“灰街”与“怡红”这两个词汇的注意力抽出来，集中到眼前的工作上。
然后，就没有然后了……
那位“老鸟”在约瑟夫还没有脱离“菜鸟”的时候就离开了治安管理局，理由是病退。
而约瑟夫也再没能看到或者听到这两个词汇。
直到今天。
就在他手中的平板电脑上，他不只看到了灰街。
还看到了……怡红。
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在中央郡西南区第五大道的诸多招牌中，“怡红”的看板绝对是最引人注目的一块。
这倒不是说他们做的有多么花里胡哨或者惊世骇俗。实际上，与很多人心中对引人注目这个词的定义截然相反的是，“怡红”的招牌其实一点儿都不醒目，招牌的数量很少，在周围一众违法搭设的镭射投影帷幕之间甚至显得有些小的可怜，本身的材质也是最简单、最朴素的平面立体印刷物，除了那两个据称源自某古老文学著作又用早已不再流传的旧制文字书写的店名还有些特色，其他的方面甚至可以说平淡的甚是可怜。
这样的一块仅仅是写着“怡红”的招牌，又是怎么“引人注目”的呢？
原因其实很简单。
第五
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