甘棠点头正要接话，却被其他姑娘一阵抢白——
"钧哥哥，我也想练脚力。"
"我也想。"
"我也要当钧哥哥的妹妹。"
村民们大多朴实憨厚，宋钧的人品外貌甚至打猎的能耐都是村里第一，再加上他体贴心细，颇会逗女孩子开心，村里未出嫁的闺女们眼睛自然都黏着他，更重要的是他从小在村子里长大，知根知底的，想嫁给他的姑娘就更多了。
不过年纪渐长后，他开始谨守男女大防，与姑娘家说话虽仍是逗趣，也懂得看场合保持距离，私下绝不接触，因而还被一些热情姑娘嘲笑他古板、规矩多，其中说得最多的就是陆三娘。
眼下她也是挤到最前面，没头没脑的喊着，"我也要。"
"三娘的哥哥还不够多吗？再加上宋钧一个，你的婚事可就更艰难了。"一名婆子笑咪咪的打趣一声，引来宋钧感激的一督。
"我什么都可以当，就是不当宋钧的妹妹。"陆三娘嘟起嘴儿，不满又撒娇的看宋钧一眼。
她自家哥哥就有六个，个个长得粗犷壮硕，疼她这唯一的妹妹是出了名的，只是也因为这些护短的哥哥，她已经十六了，婚事却还没个着落。
宋钧开玩笑的吐了一口气，"还好不当妹妹，我有棠儿一个妹妹已经吓到了。"
"钧哥哥——"甘棠也很配合的鼓起双腮，面露不满。
他疼宠的揉揉她的发，再做了个无奈的表情，让其他小姑娘看着无比羡慕，纷纷埋怨，"真是不公平，宋钧就对棠儿特别好。"
陆三娘执拗一定要宋钧选出一个他喜欢的姑娘，他就没搭腔了，也不需要他说话，其他小姑娘们已经围上前去与她争论为什么一定要宋钧说？
趁女孩们争辩成一团，他带着窃笑的甘棠沿着山径往森林的出入山口走去，一到入口处即站定，这是他允许她练脚力可以到达的终点。
"先休息一下，你就往回走。"他说。
一如这段时间不知不觉养成的习惯，他扣住她的腰，将她抱到一旁几块相叠但表面平坦的大石头坐下，让她能与他平视。
甘棠的骨架纤细，加上发育并不明显，谁也看不准她几岁，但因她个性天真，常常缠着他问东问西，不知不觉间他就把她当成妹妹了。
也由于他高大英挺，她每每跟他说话，总要仰脸看他，又娇嗔的抗议说脖子酸，他不得不将她抱到小石头或阶梯上，让她能与他平视，好好的说话。
甘棠偷偷的深呼吸，好压抑那快要压不下的急促喘气。
她也不知道她的体力怎么那么差，她看来健康，可走半个时辰便会双脚乏力，好在她这阵子坚持练拳锻练又陪着走路，总算能好好跟在钧哥哥身边。
宋钧见小姑娘暗暗吐气吸气，一张俏脸通红，额上尽是汗水，他掏了小毛巾给她拭汗，再将特别为她准备的小水袋递给她。
就见她眼睛一弯，接过水袋咕噜咕噜的仰头喝了好几口，舒服了再将水袋递给他，"钧哥哥也喝。"
"我不渴，你喝就好。"他拍拍自己带着的另一只大水袋。
甘棠有些小小的不满，"带一个水袋就好，这样就是不把我当妹妹，而是外人。"她低声咕哝。
"钧儿，你这便宜哥哥可真疼棠丫头呢，又是毛巾又是水的。"
山林出口处，一名黝黑劲瘦的五旬汉子笑望着小兄妹，身上背着一篓子乾树枝走过来。
甘棠正鼓着晕红的双颊，这一听又觉得自己不该生钧哥哥的气，他可是除了大娘以外对她最好的人了，"钧哥哥疼我，我也疼钧哥哥啊，何伯伯。"