管姨娘大吃一惊，实没想到自己所出的儿子，竟在这时候毅然选择站在晏节的身边。她咬咬牙，似有委屈："是我的错，没能打听清楚，就匆忙应了这事。即便是好心办了坏事，那总归也是做错了……"
平心而论，管姨娘的确是个有本事的。晏雉不知大娘苗氏是个怎样的人，只是从有胆给管姨娘这样精明能干又聪慧机敏善于审时度势的人开脸来看，苗氏应当也是个厉害的人物，不然哪里拿捏得住她。
晏雉回身靠在晏节的怀里，抿着嘴唇不说话。
东篱如今都知道晏沈两家要结亲，但究竟娶的是沈家哪位小娘子，沈家却瞒得牢牢的。只怕早早就备了后手。
再说起熊氏今日所见，晏暹简直就要破口大骂。
那花农是死了，当时帮着沈氏遮掩的几个丫鬟也都杖毙了，可沈氏生性如此，那日才在樊楼被晏节气到，当夜回了府，就于那旁支的沈家郎君成了事。
据说闹了一夜，把沈家人气得不行，又杖毙了一批丫鬟。
熊氏本想去沈家坐一坐，不想轿子才从沈家后门过，一旁的巷子里传来男女嬉闹的声音，她掀了轿帘往声音处一看，竟是见着一男一女躲在巷子中，竟幕天席地的就搂抱在一起。
她才要停轿，忽听得一声"绑了"，就见从旁边突然蹿出十几人，手里拿着捆绑麻绳扑过去，几下将那对男女捆绑结实了从巷子里拉了出来。
熊氏下轿回头，就看见了绷着脸的晏节，和站在晏节身旁，脸色苍白的沈大郎。
晏暹气得哆嗦，管姨娘这回再想说话，也实在没了可说的地方。
这还好是还没正式下聘礼，这要是下了，还没成亲一顶鲜绿的帽子就已经戴在了晏府的头上。
"退了！赶紧退了！"晏暹拍着桌子，大声道，"这即便是亲戚，还知道男女大防呢，这简直就是不要脸！"
熊氏不语，伸手摸了摸靠在晏节怀里的女儿。
媒人磕头，打了几个哆嗦："退……一定退……"
屋里还在说话，外面传来阿桑有些惊诧的声音："秦叔，这几位是……"话音未落，有人便径直闯了进来，晏暹拍案而起："你沈家眼里还有没有我们晏家？是当我晏家无人不成！青天白日，竟然直闯！"
晏家兄弟此刻也腾地站了起来，目光沉沉地看着来人。
来者一行三人，门外还候着几个仆从。这会儿见屋里的样子，当头一人咳嗽两声，掬手郑重行了一礼。
"亲家，这事是我的错！"
沈谷秋开口第一句就是向着晏暹认了错。晏暹愕然，可火气也腾地起来了，收也收不住。
"沈谷秋！你动的好心思，这样的女儿，你也想嫁进晏府！"
沈谷秋自知理亏，身后的沈大郎几步上前噗通就跪了，重重磕了几个响头："世伯，我代阿爹向您磕头赔罪！妹妹如今已经被阿爹关起来了，这事绝不会往外传！"
沈谷秋也从旁道："等过几日，我就将这不孝女送到乡下配个人嫁了。只是我们俩家的交情，万不可因了她毁于一旦！"
商人重利轻情意，晏雉到今日真正地体会到了这一点。
沈家人开口就认了错，也将沈氏关了起来。晏家虽想着退亲，可耐不住沈家人百般恳求，最后竟同意了李代桃僵之法。
晏雉猜对了。
沈家果然早早就备了后手——所谓的李代桃僵，不过是将沈家另一位娘子，代替沈氏出嫁。俩家人结亲的事，旁人只知道有这一位娘子，却不知行几。
不多日，这一位的生辰八字，也被送到了晏府。
照理，这生辰八字到手之后是要去算上一算的。
因为出了先前的事，为了名声，这一回的八字只能偷偷的去算。管姨娘本想接手，不想熊氏因拗不过晏雉的恳求，先一步从晏暹手里拿过生辰八字，一早就出门去了东篱城外的永宁寺。
回来后，下定、行聘、下财礼的事便紧锣密鼓起来。一桩接着一桩，竟连成亲的日子也定了下来。
小佛堂内，佛香袅袅，宝瓶观音像目光怜悯地望着堂内四人。
熊氏坐在佛龛前，轻轻敲着木鱼。身后立着晏节，和抱着晏雉的殷氏。
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