"可是……"俞雨牧唇片颤抖，"我想待在姨娘身边。"
"傻孩子，你又不是不回来了。"她笑着拍拍她，"你若表现得好，身边攒了一些钱，过几年还是能回来同你姨娘一起生活的。"
"小牧，"俞子敏揩去她脸上的泪，"听姨娘的话，跟霞姨到京城去吧。"说着，她自袖里拿出一个漂亮的锦囊塞到她手里。
那锦囊是绿色的，上头有着金银绣线，是俞雨牧从不曾看过的上等缎料，上头绣着一对戏水鸳鸯，似乎是定情之物。
"你打开，里面有一只羊脂白玉扣。"她认真的说："那是你爹给你娘的定情之物，你娘对我说过，她与你爹是真心相爱，无奈他已有妻室，那位夫人是个好人，她不想伤了她，所以才会隐瞒自己怀有身孕之事，偷偷返回老家，你与你生父未能相认，不是他不要你，而是他从不知道你的存在。"
说着，俞子敏幽幽一叹，"你娘从没说过那个人是谁，但姨娘想，若你拿着它，也许老天怜你，会让你与生父重逢。"
俞雨牧没有打开锦囊，只是捏着它。她知道姨丈不是她的父亲，但他视她如己出，因此她对生父并没有太多的期待及想像。
在她三岁时于睡梦中猝逝的亲娘—— 俞子静，年轻时为了帮久病不癒的外祖父筹措足够的药钱而到京城工作，几年后回到村里时已怀了三个月的身孕。
姨娘说母亲在家人的反对及村人的议论下，毅然决然的生下她。她虽然是父不详的私生女，可她拥有大家的爱，从没感觉到任何缺憾。
有没有父亲对她来说一点都不重要，九岁的她只想跟疼爱她的姨娘、姨丈在一起。
"姨娘，我、我不……"
"小牧。"俞子敏秀眉一拧，打断了她，"别再哭哭啼啼，你已经长大了，该为自己的未来做打算。"
迎上姨娘坚定的眸子，俞雨牧知道她心意已决。这次，姨娘是非送走她不可了。
她年纪虽小，却也不是那么无知。她明白家里如今是什么艰难的境地，更知道自己没有任性的立场。
"小牧，不管你去了哪里，姨娘都不会忘了你，"俞子敏眼神坚定却又温柔，伸手抚摸着她的脸庞，"相信你也不会忘了姨娘。"
"姨娘！"俞雨牧放声大哭，扑进了她的怀里。
俞子敏叹息，这或许是小牧最后一次向她撒娇，也或许是她最后一次拥抱小牧。
如果可以，她多么不愿意放手，但为了小牧，她终究得放。
告别了姨娘、姨丈及三个自小一起长大的表兄弟，俞雨牧带着姨娘为她准备的几件粗布便衣及娘亲生前为她缝制的几件小衣服，随着霞姨前往京城。
约莫一个半月的时间，她们来到热闹繁华的京城。
时值太平，京城一片祥和繁荣，比起她自幼生长的山村，这里的气候温和得多，放眼所及一片绿意盎然、万紫千红，美不胜收。
走在京城最热闹、最长的大街上，两边商家林立，人潮犹如川流。
霞姨在抚远将军府做事，她告诉她，尽头的那座城便是皇居所在，贤明的祁王便住在里头。
当年自称为"荒原之狼"的蛮夷—— 駉人，不断骚扰祁国边界。祁王性情温和，素来采怀柔政策，不料駉人并不领情，屡次进犯。