"两位大人，这粗活儿我来就好，您别忙。"阿善马上开始搬，当谷当家也动手帮忙时，一出力就开始犯咳。
"爹！"鸢鸢马上把爹亲扶到一边。"您歇着吧，我来搬就好。"
但当她要过来帮忙搬时，就被穆舜竹一手隔开。"你也给我去旁边歇着。"
当两人搬完，跨上马准备起程时，谷夫人跑出来喊道："两位大人，这就要走了吗？茶已经沏好了，至少喝杯茶再走吧。"
"心领了，我们有带水的，就此告辞。"穆舜竹从怀里拿出鸢鸢的小花竹筒示意，心满意足地微笑着。
鸢鸢一看，脱口而出："啊，竹……"话声未落，两人已然驾马奔离，她终究没能拿回竹筒。
然而，穆舜竹的顺风耳还是听到她的喊声了，他满心窃喜，边驾马狂驰，边对萧英绍喊道："你听到了没？这是她第二次唤我『竹』了。"
"马蹄声太大了，我什么都没听到！"萧英绍再次翻起白眼。
☆☆☆
他们远去后，一家四口欢喜团聚，爹娘忙着探问这一去辛不辛苦、有没有遇上什么事儿。
"好多好新鲜的事呢。"这是鸣儿第一次出远门，有一肚子的感想要说哩。
"鸢鸢，那你呢，还好吧？"谷当家关怀地问。
"我不是第一次去，所以没什么好说的。"
"姊姊，怎么会没有！你不是被将军大人请去营寨里用晚膳了吗？好光荣的，还不准我一起去呢。"鸣儿想起来还有点遗憾，他也好想去呢。
"鸣儿，别乱说话。"她怒瞪他。
"我没有乱说话，是真的。而且是两次，隔日又被请去吃早膳了不是吗？"
"鸣儿！"这下她真的急了，大声喝止他。
天啊！好不容易赶走一个可能会乱说话的，结果才发现真正爱乱说话的就在家里，而且还是不能请走的！
两老心头泛起相同的忧虑：将军大人特地请鸢鸢去他的营寨？这……
"只是好奇怪，吃早膳那次回来以后，姊姊就一直流泪流不停呢，还说她觉得很丢脸。"
两老一听，脸色整个黑了。不得了，看样子鸢鸢的清白……谷夫人颤巍巍地抓着鸢鸢的手。"鸢鸢，莫非你已经被——"
"没有！不是你们想像的那样，我真的只是去用膳而已！"她又气又慌。
两老面色沉重，开始想着鸢鸢的将来该怎么办。
失了清白，将来肯定没办法嫁人了，若是将军大人愿意娶鸢鸢过门，那便是美事一桩；但是如果将军大人只是逢场作戏的话……
"不如求将军纳你过门吧。"谷夫人想来想去还是只能想到这个方法。
"好哇好哇！那我就有个将军姊夫了。"鸣儿天真地开心着。
"娘，都说了不是那样……总之不可能！"她整个气结，不知该怎么说了。
"我们家这身分地位当然是高攀不了人家，不过即便不是正室，当个侧室，相信将军大人也不会亏待你。"
谷夫人开始游说她，再怎么说，也总比嫁不出去，一辈子在家当个老姑娘被人闲言闲语要来得强。
"我不嫁！我不要当侧室！"她奔回自己房里，锁着不出来了。