戏时见了沈拓身边的小娘子，狠狠吃了一惊，虽然穿得像个贫家女，头上连根像样的钗都没有，生得倒真是好看。当下心里不是滋味，猴戏也不看了，归家对赖屠户道：“今日看猴戏，倒撞着了你那沈家侄儿，他定的那个小娘子不是个庄重的，黑灯瞎火跟着小郎君在外逛，行动妖里妖气，轻浮得很。”
赖屠户揣了钱袋会外室，没好气道：“你管他娶什么娘子，连杯喜酒都混不上，多事。”
赖娘子咬着牙，目送赖屠户扬长而去，恨不得生啖那外室的皮肉。心底生出一股气，誓要把女儿嫁入高门富户。
隔日赖娘子厚着脸皮蹬了何家门，何家娘子倒是十分热情，请了她在花厅坐下，笑道：“怪道蛛丝打了头，原是有客到。”又高声唤丫头倒水拿茶点。
赖娘子扫了眼何家桌椅摆设，又见服侍的丫头都穿得体面簇新，心中意动，更坚定两家婚事的想头：“何娘子不怪我大咧咧上门就好。”
“这说得可就生份了。”何娘子笑，轻扶了头上一枝祥云如意钗，“我是个闲人，手头无事，又不绣花做衣的，成日里就盼着你们这些姐妹上门与我消磨个半天一日的。”
赖娘子勉强笑：“唉哟，桃溪有几家如何家这般富足有闲的，我这成日家中管着那些伙计饭食茶水，厨娘又是个耍滑贪小的，一不看着，一斤肉她能捞了三两去。那些个丫头也是可恨，衣裳也不好好洗，地也不好好扫，觑个空就躲起来磕睡偷懒。这左一件右一件，哪离得了人。”
何娘子让吃茶，叹气：“你是个操心的，我是两手一摊好赖不理的，自有那管事婆子看着。”
赖家哪有什么管事婆子，丫头都没几个，赖娘子又小气，恨不得买个丫头做了全家的事务。心里羡慕，脸上却不显，道：“我也不是没帮手，囡囡聪明，她又仔细，凡事经她手一理，没有不顺的，账也算得好，她爹那账本子还要请教她呢。”
何娘子听她夸起女儿，心中一动：“小娘子看着就是心思灵巧的，生得又可人，唉，我是没女儿的，只生了一个皮猴，现下大了，读了书识了礼，到底不如女孩儿贴心。”
“那可不是。”赖娘子得了意道，“我家那大儿只管跟着他爹在外跑，家里竟是有鬼似的，哪呆得住片刻。囡囡绣个帕子，