“只别伤了性命，惹得不可开交。”
陈据点头，拍了胸脯道：“哥哥放心，这些我们做得熟。”
沈拓道：“回来请你们弟兄喝酒。”
陈据笑：“哥哥客气，不过，有酒喝有肉吃，我是不拒的。”
沈拓笑，吃了茶汤连着陈据的馄饨一并给了钱，别了陈据照旧去市集买熟食糕点。
何栖则带了阿娣去纸烛店买了几挂纸钱、几叠纸衣，又另去割了几刀肉。
阿娣拎了篮子，不解道：“娘子出门前吩咐了郎主买肉，怎得自己又割了几刀。”
“我另有用处。”何栖道，又问，“你可拎得动。”
阿娣闻着肉腥，口水险些滴下，一时生出无尽的力气，忙道：“娘子，我拎得动呢。”
二人倒比沈拓更早归家，何栖让阿娣洗了肉，拿酱料腌了搁置一边，等得入味焯水，切薄片烤肉干。
沈拓远行，行装打点得整齐，衣物鞋袜，干粮水囊。何栖想着，此去事急，日夜赶路，怕是大半路程要靠干粮充饥，因此另买做了肉干，冬日又不会坏，总好过干啃胡饼。
等沈拓回来，一个早上切洗烧煮，一样食物各装了两盘，将其中一份拿提篮装了。
沈拓接过，掂手颇沉，道：“我来提。阿圆唤了岳父一起去。”对阿娣道，“你可在家中看着火。”
他生得高大，直眉浓黑，身上长日带刀，阿娣极为怕他。见问，忙不迭点了头。
何秀才忧心女婿要出远门，又逢冬节，神色倦倦，勉强一笑道：“倒是过个早节。”
一行人赶了车，到了何家，开了院门。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何栖自一边取了烛台香炉，摆了菜肴祭拜。等得酒筛三遍，纸钱尽焚，香残烛短，这才收了供桌。
何秀才看着两簇烛火，身边两个小辈在那里外操持，倒不似往年间凄清，心中愁绪稍解，道：年节再来看你们。大郎远行，你也看顾一些，让他早日归家。
他们这边祭罢，回了沈家又另祭一遍。
沈拓见可栖秀眉微敛，在供桌上摆着杯箸诸物，几色菜肴，黄鸡、焦鱼、鲜肉，素面、干笋、豆腐，不知怎么，心中暖意一片，看着她不由就想笑。
何栖在