架了脖子，笑问道：“清平世界，你们哪道的要来伤我性命？不知是我何处得罪了好汉，还是你们接哪家的火做，要拿我的命换了酒肉钱？你们打的好算盘，却不知我的禀性，生来就是杀人的。”
被他捏在手里的歹徒早吓得尿了裤子，抖如筛糠，只感脖中一道霜芒越压越紧，自己的脑袋似有搬家之意，知道自己遇上了真正的亡命之徒。忙讨饶：“英雄饶命，实在小人有眼不识泰山，你……你……我上有老……”
沈拓一声冷笑：“你上有几百的祖宗都不与我相干。”
另两个歹徒互视一眼，咽口唾沫，颤声道：“你，你一个铺兵，敢杀人？”
铺兵？沈拓心中更是疑惑：原来他们以为我是送公文的铺兵，这才来截的我。厉声道：“你们好大的狗胆，莫非是要反，连官差都杀？不如爷爷先在你们脸上刺了字，好给官府省道手。”
这三人却是财迷了心窍，铤而走险，只以为一个外地铺兵，干的无非跑腿送信的活，误了路程还挨板子呢。他们人多势众，也略通刀、枪，雇主又与他们兵刃，敌他一人自是不费吹灰之力，在野外杀了，或弃在林中，或推了水里，神不知鬼不觉。
万没想到，这个当差竟这般横，倒比他们更像行凶的。
“说，你们得了谁的银，跑来截我？”沈拓扯了三人的拦脸巾，都是奇形怪状，难描难画，易记的长相。剪了手，扯了草茎绑了大拇指，又见刀上沾了血，随意拿手抹了，又道，“把前后交待分明，我许能放你们一条生路。”
这三人哪里有什么义气，为了活命，竹筒子倒豆说个清楚，只说：有个管事模样的，拿了好几锭大银，找他们杀一个外来的铺兵，他们已打点得妥当，只在郊外林中等着下手，剥了衣裳拿了文书交差。
沈拓再问，又威胁要拿刀挖出他们的心肝，三人只一味讨饶，却说不出个所以然来。沈拓见实问不出什么，只得作罢，心中疑窦更深：对方行事粗疏得很，似有计划，又无考虑，□□为何不找行家里手？
搜了三人的身上，果又摸出银锭，掂掂揣进了自己怀里。三个歹徒更是惊惧，这个官差竟黑吃黑，动作熟练，