，掌部变长，趾数增加，但从外部看不出趾和爪；后肢退化；尾似鱼，有水平尾鳍，游泳靠尾挥动。抹香鲸肠内分泌物的干燥品称“龙涎香”，龙涎香不只是名贵的香料，也是名贵的中药，用于治疗咳喘气逆、心腹疼痛等症。抹香鲸广泛分布于全世界不结冰的海域，由赤道一直到两极的不结冰的海域都可发现它们的踪迹。
抹香鲸广泛分布于全世界不结冰的海域，由赤道一直到两极都可发现它们的足迹，主要栖息于南北纬7o之间的海域中。其中以深且富生产力的海域为最。
成年雄鲸与雌鲸的分布情形有明显的不同，雌鲸通常栖息于水深1，ooo米以上、纬度4o度以内的海域，但在北太平洋可达北纬5o度左右。
雄鲸幼年时跟随母亲在热带海域生活，成长后会离群逐渐向较高纬度移动，体型越大、年龄越老的雄鲸，分布范围也越偏高纬度，甚至会接近两极浮冰地带。雌鲸与未成年抹香鲸群通常会停留于1ooo公里宽的区域内至少1o年，而成年雄鲸移动情形宽广的多。
抹香鲸喜群居，往往由少数雄鲸和大群雌鲸、仔鲸结成数十头以上，甚至二三百头的大群，每年因生殖和觅食进行南北洄游，其游泳速度很快，每小时可达十几海里，而且抹香鲸有极好的潜水能力，深潜可达22oo米，并能在水下呆两个小时之久。
因为抹香鲸的潜水时间很长，在海面上看到的机会不大，但其特殊的外形与喷气使其不易与其他大型鲸类混淆。两次下潜的间隔抹香鲸会在海面漂浮或缓慢游动，外观上很像巨大的漂流木；左倾约45度的喷气低矮而呈树丛状。
经常有跃身击浪或鲸尾击浪的动作。抹香鲸浮在水面上睡眠，睡眠很沉，常在水面上静浮几个小时。船只夜间在海上停航．漂流中，常发现大鲸静静地睡在船的旁边。’
赵中遥说了这些知识后，就看着大家说道，‘抹香鲸是一种非常神奇动物。它可以在很深的海洋中生存。这一点是其他鲸类所不能相提并论的。’
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