陈衍今日也得早归，在床边亲手喂林淡秾喝药。皇城内和皇城外都是张灯结彩、一片喜庆；但皇城里，因主人不展眉，宫人亦不敢欢笑。
景喜人不笑，不是可惜。
林淡秾抓住陈衍的手，想活跃一下气氛，支起个笑说：“衍郎，要过年了，这是我们第一次一起过年呢。”
陈衍怔怔看着她，点头。
林淡秾问他：“你以前过年会做什么？”
陈衍答：“驱傩、守岁、元日朝会。”
见他答的正经，林淡秾忍不住发笑，逗他：“今年我们一起，你想做些什么吗”
陈衍看着她，认真道：“和你呆在一起。”
林淡秾一顿，回他：“……我们会一起的。”起码今年会一起的。
陈衍抓住林淡秾的手，说：“你会没事的，陈氏先祖会庇佑这天下，庇佑我，也会庇佑你。”
他说的太认真了，像是笃定会有庇佑，庇佑他和他心爱的人能度过这一劫。
林淡秾只好摸摸他的脸，笑着对他点点头。
一室安宁，岁月静好。
贵妃病重的消息传得很快，皇帝将太医署的几位名医都延请入宫，过年也没将人放走；太医署一位叫傅蝉的医师，自被皇帝叫来，至今不得归家；皇帝甚至发榜说寻找名医治病，这一切的一切都做得太明显了。
大家都想，这位林贵妃估计是要不好了，这命太薄了……离她横空出世，到她快谢幕这才不满一年。皇城外人们围着皇帝张的皇榜，讨论贵妃病情、讨论她能不能救回来，聊得热火朝天。但毕竟要过年了，辞旧迎新，人人面上都是掩饰不住的喜气。
皇城内，气氛却诡异得很。
除夕当夜，皇城内会有一场大型的驱傩仪式，即为大傩仪，驱傩即驱邪迎神。在前年之末、新年之前为此仪式，意旨驱尽邪气与病疫。而到那时一天文武同列，皇帝皇后乃至后妃们都会出席，一同加入这盛大的驱傩仪式，随后便一起守岁。到第二日，不，是第一日，是岁之元、时之元、月之元的三元。等这元日至，皇帝、皇后、诸王列侯、文成武将、各方使节都要着正服，正仪仗在太极殿开朝，此即为元日朝会。
这一切对朝廷来说其更有一些特别的含义，不可马虎。皇宫内从几月前就开始一直准备着，到如今一切都已经井然有序，看着并无任何差错，但却就是说不出的怪。
从妃嫔御女到宫人女婢皆沉默着，无人敢四顾张望、也无人敢议论叹息。这个年关所有人都衔着苦，大家都在期盼，盼除夕夜的到来，盼新年的到来。到时即便你是皇帝、你是贵妃，你也不能阻止我一个平民宫女在笑，要我陪你一道苦。
而这一夜马上就要到了，皇城的狂欢。
太阳方落山，皇城内的火烛已经全部点亮，随后宫外的百姓也在门前堆起火把，他们要将这个夜点的像白日。
到了时辰，宫门大开，百官携家眷入宫。
甘露殿里，林淡秾方睡过一觉，被吵醒了，见陈衍坐她榻边，问：“过年了嘛？”
陈衍答：“是。”
林淡秾听了一会，看看天色，又看看陈衍，问：“你怎么还不去？”
陈衍摸摸她的脸颊，为她将头发夹在耳后说：“不急。”
林淡秾说：“怎么不急，你要在场的啊。”一年之末最重要的驱傩仪式，皇帝怎么能不在呢？
陈衍说：“不急。”
林淡秾叹息，她见陈衍还穿着常袍，再看看天色，知此时百官估计早已经入宫。而她眼光余角分到李文韵，见他在不远处已经急得团团转。看林淡秾醒来拼命使眼色，却怎么也不敢上前。
“你先去换件衣服把。”她劝。
陈衍触她脖颈，说：“不急。你再睡一会，我在这里陪你，等你睡着了再走。”
他说谎连眼睛也不眨一下，林淡秾不信，抓住他的手，笑：“我想看你穿新衣，好吗？”
陈衍知她心意，却实在舍不得和她分开。
林淡秾温言道：“我也有新衣对吗？”
陈衍点头，见她苍白的脸上晕开笑意，听她说：“我陪你一起穿好吗？”
陈衍：“秾秾……”
“快去吧，我们换好衣服过年。”见陈衍还想说话，她伸指堵住：“去驱傩，开心些。你放心，我睡了一会已经好多了。傅蝉配的药还有些作用，起码现在没那么疼了。我睡饱了，想动动。我们过得第一个年，我不想在床上躺着。”
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