前廊正与族人交待甚欢的八哥看到傅十一，立即迎了上来，笑容里带着几分紧张，眼睛瞄向其余人，小声道：
“好家伙，刚才我特地去摸了一下其余参赛者的底，一个个都是有备而来啊，特别是十七房的七妹，我听他们说啊，自打六年前，族里放出风声要重启炼丹堂，她便日日夜夜研读《子虚炼丹手札》，废寝忘食，跟着了魔一样，我瞧着自己这次多半是陪太子读书了。”
傅十一瞧向，独自在角落里捧着一本书籍看得正入迷的七姐，也有些紧张起来。
因族里灵石紧张，此次炼丹学徒的选拨，据祖父所透露的，应该只选一人培养。
八哥和傅十一闲聊了几句，便相继有其余参赛者过来与其攀谈。傅十一看着与人谈笑风生的八哥，微微一笑。看来八哥和其父八伯一样，很是擅于交际。
“巳时已到！”
一道清朗的声音突然响起。
虽然音量不高，但是却传遍东城的每个角落，无论是祭殿内，还是围在外面的族人皆听得清清楚楚。
原本正议论得火热的人群不敢造次，适时安静下来。
恭立原地的傅十一，瞧见身着紫衣的八伯，不知何时已经出现在了祭殿高台之上。其身前的大香炉烛烟袅袅，使得其面容若隐若现，平添了几分神秘。
“鸣钟！”
只见八伯手一扬。
侯在钟鼓楼第一层正面左右台阶上的两名族人，瞬时掐动法诀，先后打在悬钟、挂鼓之上。
“当.......”
古朴的钟声响了起来，像是来自苍穹，悠远而肃穆，。
钟声与之后嗡嗡响起到的激昂的鼓声，互为映衬。
傅十一感觉自己血液流动的度，随着这钟鼓声一起一伏，热血沸腾起来。
九道声响过后。
八伯清朗的声音再次从祭殿高台之上传出，并在虚无空中悠悠回荡：
“宗族子孙，贫穷必相给，生计必相
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