近半月来忽然和蔼的态度暗喜。一个好说话体贴族人的大宗家主，意味着族人未来十年甚至几十年的生活能好过些。
众人却不知，第五伦其实也在庆幸，庆幸自己拥有如此庞大的宗族。
第五伦看过里中户口薄册——掌握在他祖父手中，数据真实的那卷，而非里长给官府税吏看的假账。
里中一共五十七户人家，男女老幼人口四百六十九，其中大男子，也就是丁壮一百九十七名，其中大半都姓第五。
若能勤加训练，搞到足够兵器武装起来，也是一支不容小觑的武装。
第五伦对里人关爱有加，除了身为剥削者的愧疚外，还有他对未来形势清醒的认识：
“凛冬将至，孤狼死，群狼生。”
……
里中土路凹凸不平，下过雨后一地泥泞，生活污水从路旁小沟流过，步伐傲慢的黑头猪和鸡鸭鹅随地乱拉，味道很不好闻，乱跑的孩子脚底又将秽物带得到处都是。
七拐八拐的小路通往各家各户，屋舍盖得很不规整，若不亲自走上三四回，出了门一准迷路。
唯独有条路是用鹅卵石铺就，以北里门为起点，经过一株大榕树下的平地后，就抵达大宗的坞院。
坞院其实是独立于里聚南边的单独建筑，占据了塬上最高的位置，院墙坚固高大，门楣森严高耸，一抬头能看到一排铁灰色瓦当。
门边放着几根做工粗糙的矛，四个看门人正在说笑，见到第五伦后立刻停下话头，迎他进去。
“老家主嘱咐了，小郎君一回来就去见他。”
第五伦离开县城就一路奔回来，他料想自己退学的消息应该还没传到祖父耳中。
“还好，家里还能有半刻平静。”
进了门后，只见院落分前、中、后三进，前院是私属奴婢住的地方，土屋简陋。两旁设马厩、车房，相较于宽大的马厩而言，马却少得可怜，只有匹赤红老骥低头嚼着没什么营养的刍草。
中院为双层主体建筑，有主人的居室和待客的厅堂，但第五伦找了一圈却没看到祖父。
“大父何在？”
“在后院，果园送来了新收的栗子。”
由中心建筑偏门可入后院，后院分布猪圈、作坊、厨房等建筑，隔着墙还有座园圃，圃内菜畦整齐，冬葵与韭菜长势喜人，旁边有水井、沟渠可供浇灌，主人家的日常食蔬便来源于此。
第五伦的祖父却是在厨房里，老头喜欢吃栗子，此刻正站在灶边，等待板栗烤熟。
第五伦不由放轻了脚步，他对祖父还是有点怕的，走到他身后作揖：“大父。”
老爷子转过身来，本来总板着面孔的他，看见孙子就笑了，脸上满是皱纹。
“伦儿回来了。”
老爷子名很霸气，叫“第五霸”，是第五氏西迁后的第九代家主。
光看相貌，根本猜不到第五霸已七十有一。第五伦往日若起得早，还能看到他在院子里用凉水冲澡，再拎着长剑耍上一刻钟，每日如此勤勉锻炼的结果就是，老爷子古稀之年依然一身肌肉。
别家的地主，都是驼着背、背着手慢悠悠巡视田地。第五霸则带剑骑马与族丁招摇过市，吓得十里八乡的盗贼都不敢来第五里造次。
而他手上更有多年舞刀弄剑留下的厚厚老茧，俨然多了一对铁掌，用火钳从坑灰里掏出一颗滚烫的板栗，随便一吹就掰成两半，将果仁递给第五伦。
第五伦接过小口小口吃，嫌烫。第五霸则是一次两个放嘴里鼓着腮帮子大嚼，亏得他牙口还没落光。
这年头的板栗远没有后世甜，第五伦只想着改天要不要弄点糖浆，给爷爷整个糖炒栗子尝尝。
第五霸又递给他一把剥好的栗子：“如何？果然如县宰所言罢，朝中派大夫来巡视考校，不过是走了过场罢。”
“确实如此。”
第五伦嘴里吃着板栗只唯唯应允，在第五霸问今日来的是哪位大夫时老老实实回答。
第五霸还不知道第五伦在县城里做得好大事，故心情甚佳，抚着花白的胡须道：“等到十月份，你就要去太学了，这件事可喜可贺！去年酿的酒熟了，我让庖厨杀了只鸡，割了扇肉，你陪老夫喝几盏。”
时值午后，妇人们已经开始淘米煮饭，庖厨忙里忙外，隐隐能闻见陶釜里飘出的肉香，不过第五伦却暗想：“今晚的主菜，大概是竹板烤肉吧。”
第五霸用小拇指点着本乡最西边的那个里，自得道：“第八
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