; 虽说有人的地方就有争端，但频繁生的争水背后，其实是关中平原日益饱和的人口，与有限资源之间的矛盾——毕竟，此时天下人口，已经过了六千万，乃是这时代生产力能养活的极限。
  长陵的具体户口是官府机密，第五伦不知道。但据祖父说，本县是大县，都快有二十万人了，顶得上边境两三个郡。如此多的人口，挤在这么小一块地方，缺的只是水么？
  事实是，百姓们不仅缺地、缺粮、缺每日必须的燃料，还缺工作。田不足种，商受打压，工……你有那技术么？也难怪乡闾间多是游手好闲的恶少年，他们在里中活不下去，只能跑到城市周边讨食，或依附于豪右为宾客。
  为了争夺资源，关中各郡县乡里矛盾日增，新朝官僚不去想如何展生产力渡过危机，却一味将这些争端捂着，追求无讼，好维持表面的“晏然而治”。
  那就捂着呗，平静的水面下暗流涌动，不知什么时候就捂出一个大浪，给新莽一个大惊喜。
  “矛盾如此日积月累，等到川壅而溃的那天，伤人必多。”
  如此想着，第五伦再度有了危机感，眼看天已快黑，他不由纵马挥鞭，加快了度。
  “时人总以为，明王之以孝治天下。”
  “然而只靠孝悌，根本救不了天下！”
  ……
  在县寺赤袒上身演了出戏的第七彪，直到次日清晨才拖着疲倦的身体回到家中。
  先前在县寺时的幡然醒悟顿时就没了，他气得将案几上的瓶瓶罐罐一股脑摔在地上，眼中满是愤恨。
  能不恨么？对轻侠来说，最重要的是什么？不是性命，而是面子！
  为了面子，他们能因为对方在路上多看了自己一眼，而拔刀相向，上斩颈领，下决肝肺，横尸于道。
  为了面子，他们能打肿脸装胖子，去购买自己根本消费不起的好刀好剑，整日佩着它们招摇过市。
  面子就是轻侠家族安身立命的基础，若是失去了它会如何？
  第七彪就感受到了，他回到家时，现所有人都丧着脸，像是斗败的公鸡。原本依附于己家的乡闾少年竟已一哄而散，有个走得慢的正背着包袱出去，被第七彪拦下一问。
  这少年虽然面有惭愧，但还是要走，朝第七彪作揖道：“乡中皆言，第五次公以七旬之躯痛打仲君，第五伯鱼一声喝令，伯君顿时伏地赤袒，第七氏不如第五祖孙远矣。”
  “彼等耻于再在第七氏门下做宾客，昨晚就走了，我……我则是家里说了一门婚事，不能再为轻侠，还望伯君勿怪。”
  说完就要离开，第七豹却冲了出来，他被第五霸踢的那脚伤到了肺腑，又灌了酒，走路踉踉跄跄，挥剑要追杀叛离第七氏的少年，亏得第七彪将他拦住。
  “你杀了他，我家的威名就能回来么？”
  第七豹嚎嚎大哭：“伯兄，第五小儿让你受此奇耻大辱，我不甘心，等养好伤，我就带人杀上第五里，用第五霸和第五伦的血来雪耻……”
  其实辱他们的是县宰，兄弟俩却不敢对他有什么不满，只将一切都归咎于似乎“更好惹”的第五伦。
  第七彪倒还清醒：“我家经此一难，颜面尽失，成了乡闾笑话，除了徒附和族人，数十名轻侠少年都一哄而散，如何与声名正盛的第五氏斗？何况他得了县宰赏识，更不可
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