之的是早已经印刻进血肉和骨骼中的矩阵。
没有宫人在侧服侍，垂帘之后的皇帝亲自走下前来，将一份染着血痕的卷轴放进了太常卿的手中。
“这是武德使冒死带回的地图。”
苍老的皇帝说，“请太常卿自西而去，十万里那个东西沉睡在天竺。”
太常卿黯然叹息，俯身叩拜：
“臣，祈请陛下三思。”
皇帝笑了，疲惫地坐倒在玉阶上，轻声叹息：“果然，你已经老了啊，太常卿，同朕一样。等我死后，你能活几年？等你我死了之后，这一切又会怎么样呢？”
太常卿没有说话。
捧着卷轴的双手颤抖着，却不肯收下。
在地上，他们听见了沙哑的声音。
“汝等抬起头来，看着朕。”
当他们斗胆抬头的时候，看到了那一双幽深的眼瞳，倒映着他们的面孔，还有大殿内的暗淡灯火。
佝偻的皇帝坐在台阶上，华贵的冠冕和龙袍难以掩饰他的苍老和衰弱。
时日无多。
“我死了之后，谁来主持大局？”
皇帝的手掌把弄着手中那一颗至高无上的印玺，自言自语：“谁来支撑这个已经快要崩塌的国家？是那群窥伺帝域，野心勃勃的诸侯之辈么？还是朕的那几位好侄儿？再或者，朕那个生与深宫，长与夫人之手的女儿？
不，他们不能，谁都不能，这个震旦，谁都撑不起……我死了之后，会有洪水滔天。”
皇帝抬起手中的印玺，令他们端详这至高无上的权力象征，告诉他们：
“这一切都会分崩离析。”
那一瞬间，皇帝的眼瞳中迸发出了摄人的寒光，像是来自于地狱中的光焰，令在场所有人都敬畏地低下头，匍匐在地。
“朕救不了它，但有人可以，比朕强十倍，强百倍，强千万倍的人可以。”皇帝看着这位撑起三朝的股肱之臣，声音沙哑：
“
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