。五房旁支早年因沈鸿病弱，没少给郭氏使绊子，自然也就没得这边好脸。等到沈瑛中了进士，又都自诩同曾祖、同高祖的情分贴了上来，郭氏却不是耳根子软的，压根就不留情面。
直到沈琦、沈全学业相继有成，五房举家去了京城，这近支族人更是贴不上。幸而郭氏上了年岁心软，对近支堂亲也宽和许多，逢年过节亦是慰藉孤老贫寒，帮扶了不少亲戚。
可是这样一来，诸堂亲之前的躲避，就显得太没有良心。
以郭氏的脾气，要不是五房赶上沈鸿之丧，这些堂亲怕是以后连大门都不会让进。
现在是沈瑞、沈瑾打理丧事，就是为了沈鸿灵堂前不至于太过冷清，没有将五房旁支族亲拒之门外。
不过，也只是仅此而已。有一、两位水字辈的族叔，眼见沈瑞年轻，想要依仗自己是沈鸿堂兄弟，接手五房丧事，直接就被沈瑞叫人轰了出去。又有沈瑾在旁好声好气为沈瑞“解释”，说是五房郭氏与沈琦都病着，受不得吵闹，沈瑞顾及一边，顾不得另外一边，只有“怠慢”族亲了。
这兄弟两个，一个白脸，一个红脸，震慑了大家，无人敢在闹事。
沈瑞已经出继，长辈在京城，就算松江众族亲挑剔沈瑞不好，对沈瑞也无足轻重，谁还能跑到京城去二房告状不成？至于沈瑾，堂堂新科状元，天子门生，身上带着从六品官职，即便是态度温煦，也无人敢真不拿他当回事。
就是宗房大老爷沈海，虽是族长，可因之前营救沈家三子时不出力，眼下也不好在五房的事情多说话，其他人更没有质疑沈瑞、沈瑾兄弟的资格。
等到过了三更天，郭氏悠悠醒来，换了孝服，由婢子扶出来，亲自到灵堂前上香，众族人都带了几分心虚，生怕郭氏在这个时候发作。
郭氏哪里顾不得这些，上了香，问起沈瑞往京城报丧的事。关键时刻，长子沈瑛，也成了郭氏的主心骨。
待知晓沈瑞没有耽搁，已经派人快马往京城报丧，郭氏方露出几分
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