因为大会的缘故，城内的人似乎全都出现在了各条街道上，熙熙攘攘的人群，沿着宽阔平整的烧灰道路向着自己的目的地行走。
出于商人的本能，黄大掌柜的和他的伙计、助手们，用商人的眼光近距离的观察着这些平日里难得一见的各色人等。城郊的种田人，左近工场里的工匠，几大商号里的伙计、职员，更加令他们感兴趣的就是那些身着用竹布制成的夏季军服，外面罩着竹甲的兵士们。
令人啧啧称奇的是，军队与百姓并肩而行，只要不是百姓混杂进军人的队伍，便是相安无事，百姓们不会因为一旁是披甲执戈的军人而惊恐，而军人们见到一旁的百姓也会含笑而过，偶尔有相熟的人，还会点头打个招呼，鉴于军规，在队伍中也只能是点个头罢了。
整齐有序的步伐，那种千百人如一人的气势，配上干净整洁的红色窄袖排扣军服，行止中虎虎生风。那种顾盼自雄的勃发英姿，与别处明军的萎靡不振形成鲜明对比。
而这些人，也只是城中的巡防营，负责城内的巡逻、治安、救火、警戒等事务，还算不得是南中军中的野战精锐之师。他们大多数是编练不久的新兵，是按照一甲一兵的标准从各处抽调上来到各个城池中服役的兵马。
黄大掌柜的的曾经在城外见过从广东回防的部队，那种百战之师的气势已经让他惊讶不小。比起家乡的山西镇、大同镇兵马来，从观感和气势上已经强盛过不少了，但是，当别人告诉他，这是刚刚从广东调防回来到南中接受整训的廖冬至部队，里面只是从各处抽调了些军官、甲长之类的照着南中军的制度进行了一个月的操练罢了。
“真正的精锐，那得说是四大营的兵！”南中的人们在提起自己的军队时，往往都是如此说法。那种语气和表情，让人觉得仿佛是在夸奖自己的子弟。这就更加令黄大掌柜的惊讶了。
“匪过如梳，兵过如篦。衙役如同刀刀剃。”这是从南到北无比正确的真理。人们对手中握有刀枪的人们，不管他身上穿的什么样的甲胄号衣
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