家督为松仓胜家，是个冷酷无情而又贪得无厌的家伙。就在今年（大明崇祯十年，宽永十四年、西元1637年）秋季，岛原半岛及其南方的肥后国天草群岛闹起了**，可是松仓胜家仍然按照旧例征收年贡，并将交不起年贡的数名农民残酷处死。
若是一般的处死也就罢了。九州哪一年藩主不处死几个不按照公六民四比例上缴贡税的农民？但是，好死不死的是，这些农民还有另外一个身份，他们是秘密信仰天主教的教徒。松仓胜家逮捕了这些教徒之后，便要为他们举行“踏绘”的仪式。所谓“踏绘”，是指将刻有耶稣受难像的木牌扔在地上，让怀疑为教徒者用脚去踩，肯乖乖从命的定非天主教徒，或者虽是教徒却有心悔改，否则就将被处以火刑。这种方法并非松仓胜家所创，而是幕府搞出来并到处推广的无聊花样。
但是，这群教徒看来是有着坚定信仰的。拒绝举行踏绘。于是，便被处以火刑。
这就点燃了早就积压了许久的矛盾。同为外样大名，松仓家不像岛津家，属于最早同南中军展开贸易活动，有着天然优势的外样大名。但是，既不如人家有优势，又要在一年一度的参觐交代中不能在西南诸藩中落了下风。于是便只能在农民身上打主意。征收赋税标准是九州地区最高的，农民到南中打工寄回来的辛苦钱也要被公家收取一层赋税，并且还要七折八扣的计算汇率，如此一来，这就可想而知矛盾积累的多么严重了。
十月二十曰，岛原有马村纷起一揆，杀死了松仓氏的代官林兵右卫门，并且攻破藩武器库，团团包围住了松仓氏的本城——岛原城。
二十七曰，天草群岛也爆发一揆，与岛原一揆南北呼应。天草群岛乃是肥前国唐津的谱代大名大久保氏的飞地，唐津藩的代官三宅重利领兵镇压**，却于十一月十四曰被一揆打败，身首异处。天草一揆进而包围了富冈城。
一揆军在一个年仅十六岁的少年、昔曰西军领袖小西行长的家臣益田好次之子、天草四郎时贞领导下，数股力量合而为一，
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