一时间，江南各处的穷书生们。无不涕泣如雪，士子清贫，美人馈遗！抚摸着沉甸甸的米袋子，还有那厚实柔软的印花棉布，这下，终于可以在家里那个黄脸婆面前扬眉吐气一回了！
当守汉得知此事，见到内宅众位妻妾。特别是黎慕华那特别的神态时，再看看李沛霖那副神情，也是哭笑不得。
此是后话，暂且按下不表。
看着黄浦江、钱塘江上密布在江面上的巨大福船，江南的富商巨贾们笑得嘴都要裂到后脑勺了。
从去年下半年起，一场大规模的灾荒又开始酝酿、蔓延，渐渐的有席卷大明各处之势头，大明畿辅、山东、河南、山西、陕西各地开春之后就没有下过雨。斗米数千钱。百姓削树皮木屑杂糠秕食之，或掘山中白泥为食，一望村落，树皮剥尽，饿殍遍地。
大旱后是蔽天而下的飞蝗，所集之处，禾苗与芦苇全尽。
颗粒无收。势必导致粮价恐怖性暴涨，几两，十几两银子一石粮己是正常，经常还有价无市。无人愿意出售，手上的大把银子，有成为废石的危险。
祸不单行，北方大旱，南方又大水。
五月十三日，苏、松、湖等府的吴江、归安等地昼夜倾盆大雨，水势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，屋宇倾倒。而米价腾踊，斗米至银三四钱，富家多闭粜，民食草木根皮俱尽，抛妻子死者相枕。强横之徒三五成群，鼓噪就食，街坊罢市，乡村闭户人情汹汹。
随着大灾来的，又是瘟疫，侥幸没死的百姓，再次死亡一大半，整村，整镇，整城死光的不在少数。
所以，此时此刻在江面停泊的那些吃水极深的福船，在各处商人眼中，运载的不是稻米食油之类的，而是一船一船的白花花银子。
“为首的三条福船是我们大兴米行的！谁都不要跟我抢！”
“好！后面两条是我们祥记的！”
“最后的五条船是我们大德兴的！”
下关码头上，望着联袂
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