地，到处光秃秃的，不论山上山下，几乎都难以见到绿色。
长年干旱下，昔日波涛滚滚的大河现在连小水沟都算不上，土地也晒得干硬，倒方便大军行走。
杏山堡的守军副将郑一麟见有大军来到，少不得要领军马出来迎接一番，所过这几处堡垒之中，这也是常理，远远的看得到督师大人的督标中军旗号了，郑一麟跳下马来整理一下盔甲，准备向督师大人行礼。
“前方军情如何？”
尽管已经天气有些热了，人们身上披甲，早已是人人汗流浃背。洪承畴也不例外，但是为了保持他的风度和气派，他仍旧是全副冠袍带履的装扮。
“禀督师大人！从杏山到松山不过二十里，若是全军轻捷前往，不过两个时辰便可到达，此时据前锋军报，有大股奴贼围攻松山甚急。有夜不收窥见，奴贼有大队人马设伏于锦州南山东麓，又有精骑伏于松山北岭，诱我出战，达贼于松山东北黄土岭之地密密扎营，深挖壕沟，截断王师前往小凌河要地。杏山西北近女儿河处毛家沟山岭，同样驻有东虏大军，乳峰山上更连营密布，松山前往锦州大道，奴骑充斥，势殊猖獗。”
在杏山堡西北面的长岭山上，洪承畴命郑一麟为他讲述眼前的敌情，一边听郑一麟介绍，一边用手持的单筒望远镜往十余里外的松山堡等处望去。
长岭山脚下，便是松山、杏山之间的大路，这座山并不高，山势平缓，山上没什么树木，倒是满眼的荒草。荒草之中，掩映着山顶上一个废弃的火路墩。
“将平辽大将军们便放置在此处！”相度了一番地势后，洪督师果断拍板。平辽大将军们是谁。郑一麟也是有所耳闻，大军几次通过杏山往锦州方向攻击。这几门被皇帝赐号为平辽、定辽、镇辽、安辽的三十二磅炮，都是被洪督师珍而重之的随同亲军一同使用。
在炮队营的军官指挥下，随军民夫们开始采伐树木，割掉荒草，平整出场地，将一个个草袋子用泥土装满，垒砌起临时的炮台。
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