从太庙献捷回来的崇祯，兴致颇高。此时雪后初霁，将紫禁城的宫殿楼宇覆盖了一层厚厚的冬雪。遥望过去，犹如琼楼玉宇天上宫阙般。
“皇爷，如今辽东捷报频传，京畿又逢瑞雪，正乃国朝中兴。四海升平之兆。”随驾的王承恩见崇祯心情极佳，也是颇为高兴。
“大伴，传朕旨意，请皇后、田妃、袁妃等人和诸皇子公主到御花园赏雪同乐。”
宫内银装素裹，几处宫槐上落着厚厚的一层积雪。周皇后穿着一件纯素色的白狐皮制成的观音兜，不曾戴凤冠，只是在发鬓边上插着一支用珍珠和宝石穿成的珠花，插在乌黑的发鬟上；衣襟上也带了一个小花球。用珍珠围绕一圈。宫女们打扮得花枝招展，擎着作简单仪仗用的羽扇、团扇和黄罗伞。捧着食盒，簇拥着皇后的凤辇来到乾清宫。袁妃已经在日精门外恭候。走进乾清宫同崇祯见了面，一同乘辇往永和门。在永和门下辇之后，崇祯走在前边，后边跟着周后、袁妃，一大群太监和宫女。缓步踱人花园。
御花园中不但栽种着很多奇花异草，争芬斗妍，还养了有不少的金鱼，都是些难得的名品。在花园的一角有一个茶豆架，下边放着一张藤桌。四把藤椅。藤桌上放着一把时壶和四个宜兴瓷杯。按照京城之中流行的趣味说，这布置也算得古朴风雅，颇得幽野之趣。一道疏篱将茶豆架同花园隔开，柴门半掩。柴门上绕着缠松。竹篱上爬着些藤蔓。若是春天，篱笆上还有些牵牛花开放，更是显得春意盎然。
那些门、竹篱和茶豆架，都是周后依照自己幼年时候在老家宜兴一带所得的印象，吩咐永和宫的养花太监们在春天用心布置的。今天按周后的预先吩咐，在小花园一角的古松下，太湖石边，放了一张檀木琴桌上边摆着一张古琴，一个宣铜香炉，另外放一个青花瓷绣墩。
崇祯在宫中生活，到处是繁褥的礼节，单调而庄严的黄瓦红墙，案上又是看不完的各种不愉快的文书，忽然来到这样别致的一个地方，连说“新鲜，新鲜”。周后趁着他
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