清朝方面试探口风。皇太极表示，如能议和，他愿撤兵东归；若不能达成协议，“夏秋必有举动”。方一藻随后报告杨嗣昌，极力主张“和议消祸”。六月，皇太极屯兵大青山，催促和谈，方一藻建议朝廷援引隆庆年间“俺答封贡”的模式，与对方谈判。此议虽得到皇帝朱由检的默许，却遭到黄道周等大臣的强烈反对。在激烈的朝臣斗争中，方一藻心力交瘁，崇祯十三年（1640）三月，因病离职，不久去世。
在方一藻经略辽东期间，方光琛随父生活，他善奕、能诗、多游谈，常常以管仲、诸葛亮自比。此时，膂力过人又娴熟骑射的吴三桂为镇宁远卫的舅舅祖大寿所器重，任为中军。吴三桂善于交纳，主动拜于方一藻门下，并与方光琛“缔盟为忘形交”。
方一藻去世后，方光琛遂入吴三桂幕府，参与决策，开始了与吴三桂共进退的历史。一直到吴三桂起兵反清，方光琛和他的儿子方学潜、侄子方学范都是吴三桂军中的智囊和文官骨干，一直到吴三桂病故后，方光琛和诸将拥立吴世璠继续抵抗，直到昆明为韦爵爷的几个把兄弟所攻破。
此时，便是方光琛风尘仆仆的从京城奔至天津，从天津出海直奔山海关，在姜女庙码头上岸之后，便径自带着这几位官员来见吴三桂。
“长伯，你聪明一世，却被人所算计，白白统领十万貔貅，成为了为他人做嫁衣的绣娘，以无数头颅和鲜血，为他人从火中取栗！”
方光琛上来便是给了吴三桂当头一棒。让本来就已经为当前的军情搞得头昏脑涨的吴三桂，更是如坠五里雾中。
“献廷兄，此话怎讲？何人算计了我关宁军？我又为何人火中取栗？”
方光琛也不多说话，只管从随身衣物当中翻检出一件旧袍子，从内里拆开针脚，取出一张白绵纸。
“长伯，你自己看！这是流贼李自成的伪钦差高一功，与你的好舅舅李华宇的使者在天津勾搭成奸的密约！”
吴三桂脑袋里顿时嗡了一声，仿佛全身的精力都被
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