然而音乐还是救不了底特律。随着美国本土汽车在和日系车、德系车的竞争中逐渐落入下风，这座城市也和周边城市一道，开始进入持续半个世纪的下降通道，就业下滑、经济下滑、幸福度下滑，只有火宅和犯罪率节节攀升。
原本维持局面已经很辛苦，新世纪之初的高油价周期以及十年前的“次贷危机”更是打碎了最后的脆弱平衡。随着北美三大汽车巨头中的克莱斯勒汽车和通用汽车相继申请破产保护，它们总部所在的底特律市也因为收入剧降、无法偿还到期债务，而在2013年申请了破产保护。
听女友旧事重提，克莱文忍不住拍了下方向盘，“嘿！亲爱的，破产和破产其实是不一样的。如果是我破产了，我的公司、汽车、房子还有信用卡会被收走，需要当一段时间的穷人以此来换取债务的解除。换成企业和城市，破产更像是一种‘威胁’手段，申请破产保护，更多时候是把债主逼到谈判桌上来的手段，通常很少走到真正破产注销的地步。”
破产保护期内，通过出售资产、削减或者延期债务、债转股、申请拨款借款等手段，企业可以减轻经济负担，得以轻装上阵恢复正常经营。只有谈判失败确实不能走出困境，企业才会正式宣布破产，直接把剩余资产卖掉偿还债主，然后注销了事。
换成城市破产，情形也是差不多，除了没有债转股，其他经济手段都可以使用。通过申请破产保护，底特律市得到灵活处理各种问题的权力，同时还能在全国乃至全球范围来一波强力宣传。
因为开了美国大城市破产的先例，底特律轻松引发高度关注，不但当时执政的黑人总统很快批下超过3亿美元的援助资金，全球各地的淘金客以及游客也都蜂拥前来，前者过来抢购传说中“还没皮鞋贵的别墅”，后者过来参观全美第一座破产大城市，虽然感情上难以接受，这些人却是带来了重建必须的真金白银。
经过四年时间的整治，底特律各大市政系统恢复正常运营，正在逐渐适应着自己的“后工业
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