定干净，不是都说要建厂售卖瓶装恒河水了么？”
“是啊，”马竞咧咧嘴，“上游的水还是干净的，只有经过人口密集、工矿丰富的地区，水质才会迅速下降。即便和那些绿恐分子不是一路人，我也得承认，人类才是最大的污染源，人越多越污染。”
“噫！”汤佳怡双手抱臂颤抖一下，“这话怎么听着怪怪的？”
“那是你想多了。”
恒河发源于喜马拉雅山南麓，自西向东流经印度北部，最终注入孟加拉湾。这条大河滋养了过去和现在的文明，被印度教视作“圣河”。印度教徒认为它是洁净之河，生前在恒河中洗澡可以洗去一切罪业，死后骨灰洒入河水，可以免受轮回之苦直升天堂。
确切地说，这个“恒河”应该特指位于中游的瓦伦纳西河段，那些污水中洗澡、死尸排队的照片大多来自这里。
从西北流向东南的恒河在古城瓦伦纳西（varanasi）前面拐了个宛如新月的c字弯短暂流向北方，给这座几千年历史的古老城市披上一层神秘色彩。释迦牟尼在瓦伦纳西城郊的野鹿苑（sanath）初次讲道、创立佛教，印度教徒也把这里看作“距离天堂最近的城市”。
印度教认为人生来带有业力，种好肤白（历史上打进这里的白人殖民者的后代）业力少，种差肤黑业力多。需要多行善举才能逐渐洗脱业力，将来死后才能投个好胎（换个高级些的种姓），经过多次轮回最终再升上天堂永享安宁。
和立地成佛的佛教、买券赎罪的天主教相比，这样的天堂无疑有些遥远。这种情况下，具有“圣力”、可以洗涤罪业的恒河瓦伦纳西段就有了特别的意义。无数信徒从小就被灌输一辈子至少要去瓦伦纳西洗澡消业的概念，然后就有了闻名世界的“恒河晨浴”。
每当晨光微曦，便有无数男女从住所中走出，呼朋引伴、三五成群，和他们的神牛一起沿着西岸河堤上被称之为ghat的台阶走下河，男人脱的只剩短裤、女人身上裹着莎丽，将身体
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