的影片拷贝也从传统的胶片盘变成装在硬盘里的数字多媒体文件。制作拷贝的成本从胶片时代的几千上万掉到如今的几百块，大规模开画再也不是大公司的专利，中小厂牌也能玩得起。
电影院只需通过网络或移动硬盘将数字拷贝下载到放映服务器，并在指定时间导入下载好的解锁密钥文件，验证通过就能开始放映。
这个密钥便是影片播放的凭证，通过它可以指定影片的放映范围和放映时间，从而有效避免影院泄露拷贝导致的非法复制问题，也是最终结算票房的重要参考。
通常情况下，密钥的有效期都是30天，过期就无法放映。要是版权方感觉票房好、上座高，就可以向密钥制作公司申请延期，从而获得额外的上映档期。
在北美电影市场，影片是否延期完全有发行方自己决定，专注冲击奥斯卡奖项的影片，通常会从12月一直放到奥斯卡结束后的次年3月乃至4月，而普通影片的密钥时间则要短很多，上座率下滑、影院大规模缩减排片，与其密钥延期，不要早早下画等待结算票房。
由于涉及到多方协议方面的问题，进口影片通常不会选择延期，除非是《阿凡达》、《泰坦尼克号3d重制版》这种利益巨大的热门影片，否则一律是这月来下月走。而国产影片的延期就要随意许多，只需提前几天提出申请就能达成所愿。
和北美市场一样，密钥延期只是给予电影院播放资格，人家接不接受还要看具体的上座率情况。之前就曾有影片感觉口碑不错随即申请延期一月，结果却只获得十万元票房，让人哭笑不得。
大部分电影院都位于寸土寸金的城市商圈，房租和人工成本平摊到座位上面，使其对空座现象产生极大的厌恶之情，那些人气不高、上座率不行的影片自然很容易被砍排片。其中不乏制作精良、口碑慢热的倒霉孩子，也是殊为可惜。
面对这种情况，作为后来者的蜜蜂星空院线选择反其道而行之，专门划出大量银幕用来放映上座率不高、在其他影院不
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