元嘉烽火

    2024年4月15日

    第四回胭脂

    次日林、寻二人都睡到日上三竿才起，米氏早已准备了早饭给双姝用。那米氏是个二十七八岁的少妇，虽已是几个儿女的母亲，可皮肤依旧如少女般水嫩。

    林儿一边吃早饭，一边羡慕道：“阿嫂你的面相肤色真好，像十几岁的小女，一点不像这些小子的阿娘呢。你一定有什么保养的秘方？”

    米氏笑道：“客说笑了，乡野村妇，哪有什么秘方。倒是隔壁那些女乐喜欢涂脂抹粉。”

    林儿奇道：“隔壁是乐户？”

    米氏叹了口气：“客是女子，有所不知，我们这个里坊叫做‘平康坊’，是长安著名的歌舞风流之地。”

    两人又说了会话，直到双姝吃完，米氏才收了碗筷出去。林儿拉着寻阳也往外走，寻阳急道：“我们去哪啊？二郎不是说在这里等兰陵吗？”林儿嘻嘻一笑道：“不走远。咱们姊妹也逛回柏堂去。”一句话让寻阳瞠目结舌。

    出了秦家大院，右手边有一个很小的门脸，还没挂任何招牌，里面不时传出锯木的声音，想来应该就是米氏说的乐户了。二人走进那门房，穿过一条很长的窄道，才发现里面是一个天井式的大院子。底楼四壁开放，二楼则是女乐们的房间了。此时还有许多木匠在对门窗做最后的修饰，几个浓妆艳抹的妖娆女子正站在二楼围栏边啃甘蔗闲聊。

    林儿正抬眼四顾，走过来一个半老大姑，想是这里的户头，问道：“两位女公子，你们知道这是什么地方吗，就往里面走？”

    林儿笑道：“柏堂嘛，这一看不就知道了？”

    户头也笑道：“知道还往里进，那就是来找你家男人的了。我们这里还没接客，没你要找的人，出去吧。”

    这话把寻阳脸说得通红，反倒是林儿坦然道：“我们不是来找人的。我们就住在隔壁，知道你们还没开张，这才来讨杯茶吃。以后街坊邻居的，抬头不见低头见嘛。”

    户头也是个通达之人，听她此言，也就顺进堂屋，让小女捧上茶来，与她边吃茶边攀谈起来。

    户头道：“我本是洛阳人，初来贵地，以后还望两位公子多多照顾呢。”

    林儿道：“原来你是洛阳人啊，难怪听口音不像本地人，洛阳可是好地方，买卖较长安好做啊，你们何苦涉远来此处呢？”她边说着，寻阳却在心里发笑，林儿也只能欺负这刚来的外乡人听不出她的蹩脚方言。

    “女公子对我们洛阳不了解。洛阳的柏堂一者是官方营生的，其中皆是官奴，二者多为大官巨贾私养，像我们这种私家营生的，在洛阳很难做。”

    “这却是为何？”

    “洛阳是通衢要地，往来都是紧要之人，柏堂中人时常与之往来，所涉极深，此种营生自然不能流于民间，定要官家一手操持。”

    “原来如此。”

    “前段时间，我的一个在洛阳鹤觞居做酒家保的小侄对我说，近些年长安商道逐渐恢复，他师父刘白堕大侠准备到长安来开酒家，问我愿不愿意也过来开家乐户，刘大侠出钱。那我自然是愿意了，就带了几个小女过来。”

    林儿点点头，从这户头口中倒是得到了不少有用的信息。那户头极善言辞，两人又聊了许久，直至日近晌午，双姝才起身离开。

    寻阳抱怨道：“林儿你真是的，跟个户头也能说这么久。”她毕竟是帝胄公主，心中始终是看不起妓家之人的。

    林儿却神秘一笑道：“你有没有发现这里的小女用的胭脂都是劣等品吗？”

    寻阳奇道：“林儿一向素面朝天，原来也深谙女容之道啊？”

    “化妆不会，易容还是会的嘛。我的鼻子可灵了，一闻就知道她们身上的香味都是一些劣质香料，和寻阳姊身上的芳香没法比。”

    “林儿让我不着脂粉，我已经很久没用过了。只是刚刚出来时抹了些花蜜……”

    “别紧张，我又没怪你。我只是想到了我们在长安可以做什么买卖。我们弄点上等胭脂来卖给这些柏堂，岂不甚妙？”

    “原来你是打的这个主意，我还以为你恼我呢，吓死我了。”寻阳说着拍了拍自己心口。

    “那次和寻阳姊约法三章，是怕你出门在外娇气。后来我们绕道远行，寻阳姊不畏艰难，我才明白是我自己多虑了。其实寻阳姊的妆容清新淡雅，很好看呢，不像林儿这般粗陋。以后在家不出门的时候，那约法三章就不作数了。还有哦，我有那么可怕吗？”林儿说着，故意作了个老虎扑食的动作去吓寻阳

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