孤男寡女……竟像偷情一样。”
“吟儿，竟教你陪着我，吃这么多的苦头。”
“哪有吃什么苦头了？我还觉得刚才这一路很是过瘾呢，什么都看不见，什么都听不着，但心里就是妥当。”
他一怔，叹了口气：“傻吟儿。”他知道吟儿为什么觉得妥当，因为有他在她身边。
不得不承认，那时真是他人生的低谷。太多的事情，都出乎他意料之外，局势乱得无法掌控。
无法掌控，便只能把棋盘打翻，至少在他看来，既然柳路石陈对他存在这样那样的不安，他的离开，恰恰可以给他们最大程度上的信赖。
当时他也无法预见留书失窃会给之后的几个月带来怎样的惊涛骇浪，却从那时起，好像就注定了要和吟儿一起共同患难。
吟儿正待要走，忽然咦了一声：“你看，路中央，好像有头小猪啊。”
他奇道：“是么？”他眼中所见，好像是兔子那么小的一只。不过走近一看，果然是头猪。
吟儿听得侧路有人声，来不及走，只能先找了个地方躲起来。这里好歹还是魏紫镝的范围。
阡留在原地护她，不刻，那猪的主人就面带焦急、大步流星地走上前来心疼地将它抱起，然而，十分出人意料的是，竟是个十七八岁的美貌少女，体态婀娜，眉目清秀，肤色白皙，与阡这一照面，竟还带着三分羞涩，低下头走到阡的身边，连声音都温软：“你……可见到另一只吗？”
虽然那只猪很小很可爱，可它毕竟是一只猪啊，哪里有女子拿猪当兔子养？看这少女，装束一点也不像平常村姑，反倒是个小家碧玉，娴静如水，乍看之下弱不禁风。阡狐疑地看着她，这少女当即面上一红：“没有见过吗？那就糟了……”
阡惟恐吟儿有失，赶紧从疑惑中走出来，立即指着某个方向：“恐怕是往那边去了吧。适才见到这一头时，它是从那边而来。”
“那边？”少女循声看去，脸色一变：“死亡之谷！？”
“死亡之谷……”阡蹙眉。
“你是我哥哥帐下武将吗？为何从前不曾见过你？”少女忽然问。
阡一怔，忽然明白这少女眉目为何这般熟悉，原来就是魏紫镝的女儿魏衾，阡十几天来一直在魏紫镝的儿子魏谋帐下从军，凭着一身武艺已经得到了魏谋赏识，成天跟着他走闯见他比见吟儿还多。
“属下正是魏将军的副将，刚来短刀谷不久。其实，魏小姐若是实在焦急，大可以派人进入一寻。”阡说这话时，俨然又回到了魏谋麾下那个副将，不卑不亢。
“难怪你不知道了，那里是‘死亡之谷’，是短刀谷的禁地，谁都不能，也不敢入内。”魏衾叹了口气，“一群高手，纵然都武功盖世，竟个个都有顾忌，不是我想找他们就能帮忙的。唉，看来，也只能我一个人去寻了。”
“若魏小姐不弃，属下可以与魏小姐一同前往找寻。属下，不怕死。”阡赶紧说，魏衾一怔，微笑起来：“我也不怕。”走了几步回过头来打量他：“对了，你叫什么名字？”
“属下姓林名听。”阡趁她转过身去，示意吟儿先走。
往上走，回到适才和吟儿会面的地方，可以俯瞰这边的短刀谷全局，虽然肃杀，倒也不乏田园与人家。而翻过山去，俯瞰那边的死亡之谷，就可以看见短刀谷尘封已久的另外一面。
阡毕竟到短刀谷才十几天，开始虽然可以说阅遍了短刀谷的地形，但也都是因人而看地，后来又要被那个作为幌子的军职束缚着不能走动，哪里有机会发现荒无人烟的这里。那天巧遇魏衾，才知短刀谷有处本该震慑金朝、却被忽略多年的死亡之谷。
是因为惧怕，所以他们反而忽略了这里。
死亡之谷，曲折蜿蜒，百转千回，迷阵重重。他试图往下走，然而只行了一步，忽然思绪竟像被雷电击乱，跳闪过脑海的画面，是黑暗迷雾之中堆迭的战旗和烈火焚烧着的土地，灰蒙蒙的水面上飘着枯枝败叶，白茫茫的阳光下飞散着残灰碎烟，死亡，结束，毁灭，颠覆……
“果然，在那里！”魏衾忽然喜道，阡循声看去，果然最近处的乱石堆里，存在着一只几乎一样的，那女孩儿明知道死亡之谷凶险，对宠物竟然那般爱护，不顾一切地冲上前去要将它抱起，她可能也抱有了一丝侥幸心理，以为这里是入口就不会有陷阱，孰料一下去就直接一脚踩空，来不及出声就一下子消失在林阡眼前！
既叫死亡之谷，那显然是生死攸关！阡毫不犹豫，立即
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