眼下，冲锋陷阵阶段俨然过去，金宋双方犬牙交错，不外乎一场硬战。看吴越不敌纥石烈桓端，林阡即刻披甲携刀，亲兵们已将紫龙驹牵来。
不过片刻，沙场血流成河，范遇虽也经历过陇陕与潍州等地战火，却也没觉得像今时今日沂蒙这般凶险，野蛮残暴多了，热血沸腾隐了，教人难免吃惊、一时不敢再看。从傍晚直到深夜，没见有止歇趋势，军与马全都还在纠缠，箭矢上染了油火。战火纷飞，夜如昼。
这样的对决，每个人都必须出生入死，范遇静下心来再忆，其实盟军战史上的任何一场，都和这一战同样平凡，同样触目惊心，掺杂着仇恨和荣誉，只留下鲜血与硝烟，日后回忆，却是最淡的一笔。
又一日清晨，山头出现了一丝、两丝烽烟。
激战仍旧在继续着，金兵开始有军队陆续而至，正是方才山头烟起的方向，他们的到来，将宋军从上风拽下。烟火中，每个将军或战士都似被黑云笼罩着，无法看清楚。
战事如锁，棋局胶着。
奋战半日，诸将正欲回营休整，不容喘息，便有探子来报，“主公，东北方又起一处狼烟。”
“金兵，委实不少。”林阡蹙眉，看远处金兵超乎想象不计其数，显然已不止沂蒙当地官军。
实则完颜永琏对山东各地军队皆言，何处林阡何处去。故除却仆散留家所领、纥石烈坐镇的沂州兵马外，近处还有不少官军皆被调遣，甚至能赶在完颜讹论之前相援。往远说去，西至兖州，东至胶州，北至登州，南至邳州，但凡能征善战之军队，全都已经枕戈待发。而这些地方的其余匪军，全然被视为细枝末节。
“将军，要不，暂且退避？”范遇提议。当此时，金军已经是己方数目的五倍，红袄寨义军战斗力不比短刀谷，是以吃力、吃亏。目前只能勉强持平，再来一群，岂不……
“黑压压的一大群人。”又一探子回报，“数目近万，先锋离我们只有十里不到。”
“仅余十里。”林阡仍淡定斟酌，“可查清楚了主将是谁？”
“细作说，是王爷亲率。”
“完颜永琏？”林阡这才懂了，金军何故突然间士气高涨，原是拜他所赐。而一旦听闻这个名字，吴越、海逐浪、祝孟尝等人，全都色变。
“要不？撤退？”裴渊的语声略带颤抖，彭义斌亦望着吴越惊慌失措。
见敌军阵式在变，林阡心念一动：“逐浪，你和裴渊、义斌一起，随时候命、率众撤离。我和新屿会为你们殿后。”
在“率众撤离”之前，有一个“随时候命”，所以现在还并没有需要撤退。正因为这句话、这个语气，才教大难临头的时候，海逐浪祝孟尝等人，永不会像裴渊彭义斌这样紧张。
“很好，王爷虽迟了一晚，好歹已在不远。我看林阡吴越此战必败了。他们一败，天骄徐辕、杨宋贤首当其冲。”纥石烈桓端听得亲信副将说完颜讹论的主力已到，知道险情已过，长舒了一口气，笑容满面，“趁着王爷到来，一鼓作气，消灭这群宋匪！”
所幸，纥石烈知道什么叫望梅止渴，才不至于被匪军在沂蒙打一场官渡。
“目前战势前所未有紧迫，敌军以我十倍之多三路夹攻。”战报火速传到后方。
“金军好快的调遣。”徐辕赞。
宋贤亦道：“摆明是放弃了外围直插沂蒙。”
据细作称，其后还有更多兵马，山东全境的所有官军都有动静。
调动了山东大半义军来剿沂蒙，手段如此凶悍、迅激、凌厉，即便宋军能够有反应的时间，也只有坐着挨打的份。除非接受招安、弃械投降。那么，这样的大局该是谁人书写？那个人，不可能一直坐在河北中都的王爷府。种种迹象都表明，那个人就在不远了。
“据说金军的增援将领，是那位名叫完颜永琏的王爷。”他们的营帐外，闻因对邪后述说。
父亲吗，父亲终于要和林阡正面交锋了？吟儿听见，心却不为之所动，她，父亲口中的小牛犊，终要给林阡去酝酿一个新的、属于林阡的小牛犊。她不能参加金宋间的争端了，好歹，也该有些生存的意义吧。
谁的江山，马蹄声狂乱。