自那天之后，查理整整一个星期都只能趴着睡觉。等他的屁股彻底恢复白皙和光洁的时候，离下一次的月考只有十天不到了。他心惊胆战地失眠了好几天，最后在好好学习和被父亲打烂屁股之间，选择了离家出走。
如果爸爸以为他失踪了，只顾着找他的下落。那等他回家的时候，就有可能已经忘了月考这茬——
心思简单的查理是这样打算的，他趁其他人睡觉的时候溜了出来，还偷偷拿走了两千美元——这可是一笔不小的数目，足够普通家庭一个月的食物开销了。查理安慰自己这不算盗窃，只是生存必需的一点开支而已。
威尔森家的家规不算多，但每条都很严厉。晚上九点是门禁的时间，过了这个点钟还没回家的男孩，屁股上都得结结实实挨上五十下发刷。
发刷并不是藤条那种专门用来打人的工具，揍起男孩的屁股来却威力无穷，一下就能把那圆润的臀丘重重地拍扁，等那软肉颤颤巍巍地再回弹起来，上面就会浮现一个椭圆的红色印记。
查理记得有一回，他放学没有直接回家，而是去了朋友家里玩牌。那晚他运气很好，一连赢了好几十美元，高兴地有些忘乎所以了。等他反应过来，离门禁时间已经过去了一个小时。
父亲生气极了。那晚男孩凄厉的尖叫声吵醒了整条街的领居，作为代价，他的嘴被棉布死死堵上，只有微弱的呜咽声能从喉咙里发出来。发刷的数量没有规定，父亲的原话是“打到你记住教训为止”。
直到后来，被吵醒的玛丽夫人和伊莎奶奶都来敲门给他求情，父亲才放下了那柄油光发亮的发刷。第二天，他才看到自己的两瓣屁股上各留下一个紫黑色的椭圆形痕迹，那是发刷背面不断揍在同一块皮肉上才能留下来的瘀伤，过了一个多月才散去。
“威尔森先生，别再打小查理了。男孩在这个年纪哪有不调皮的？不过是回家晚了一个小时，他已经记住教训了。”——查理到现在都记得伊莎奶奶的话，那时他已经疼得意识不清醒了，
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