很苦的。
诗人说我游西域逾十年，追随安西将军射过匈奴的。
梅花香自苦寒来，不苦哪有诗呢。
话说到这样，恭敬不如从命了。
那咱们就给大师再备一个桴，去海上……浮一浮吧，浮一浮吧。
李河南那天乘船在海里走到傍晚，他才见到了水边捞珠的丽人们，她们刚从更远的海上回来。
珠女住的这个珍珠工房是一个高出浪涌两尺的珊瑚砂礁，上面有一小片剑麻和五棵椰子树，有一个集雨用的蓄水池子，旁边有一圈竹篱笆的围栏。
其实他看到正从靠岸的船上爬下沙滩的珠女们没有穿着衣裳这一点，并不出乎他的意料。
要在水里一天做到晚肯定不会搞成裙裾飘飘那种样子，来看珠女的谁心里不是都奔着一个叫裸泳的传说？问题就是他那一天见到的一大群姑娘，一个一个全都是屈膝低头，她们是跪在散沙里，光靠着膝盖关节一步一颠的扭动过来的。
珠女的脖颈都用木板枷住，枷板向下长到腰间。
她们的两只手，是从这块大板子中间的两个洞眼伸到外边，两只挺出前边的小臂再在腕子上加一副铁铐。
铁铐用链往下牵在枷板的底边上。
然后她们每个人两手环握住一把尖利的短刀。
显见得这双手臂在枷板外边还是能活动，能朝前捅，能往下砍，可是有木头挡住了一定砍不到下边的身体。
再就是往上够不着自己的脖子，向下拖拉的那条链子就是专为了防住这一招。
各人脚下都拴粗铁链条不用说了，各人的两个膝盖关节处也都套环，还一边加挂一个黑铁球。
所以她们一上岸就都跪着走路了，因为可以省掉把两个铁球搬运到空中的额外负担。
她们这个样子弓背跪伏，抗住一面木枷蹒跚扭捏，踽踽独行起来，根本像是龟鳖之类正在爬上沙滩找地方下蛋。
最奇诡怪异的，当然还是她们在胸前枷板外边挺出来的那把刀子，再加上她们风吹日晒变成的黑硬皱瘦的脸孔，整条身体上浑披的乱发，人能把她们看成一群海底阎王派上来的牛头马面。
圈住几十个这样的女鬼还得派男人看着。
男人都是分拨给珠柜的军队，到了这里也要兼管采珠工务。
军工班子的头领说，最麻烦的就是那把刀子。
珠贝在海底下跟礁石粘在一起，不用利器撬不出来。
女人都是柜上买来的南海土着，性子多野，她们在水里游起来我们这些陆地生人本来就已经管不住了，还得给她们一人发一把刀子。
不知道她们什幺时候砍你一刀……也不知道什幺时候就砍一刀自己呢。
领头的大喊一声，全体都有了，扔下刀子！他的趴跪在沙里的整队女兵一齐松手，这才让刀子掉落下去，刀把是全用皮绳拴在枷板朝外的，挂在那地方不会落地。
男兵们再过去一支一支的全都解开收起来。
要下水的事情全都是这样麻烦，不连在身体上，一不当心再加水冲就没了。
以后珠奴们都是带着木枷整晚蹲在竹栏里过夜。
转天早晨她们爬过沙滩出海去的时候，还是非常的像一群形容萎靡的爬行动物。
一直等到真进了海里，李河南才知道事情变的非常不一样了。
李河南和军管头领乘在一条大一点的帆船上，那是他们的采珠旗舰。
在他们后边拖出去一长串不大的舢板。
每一条舢板里守着两个男人，管理两个珍珠奴隶。
真正下海前仍然要有一些准备。
就像李河南以后见到的那样，珠女们下海干活都是两两的编成一组。
第一个人依旧披枷，握刀，在舢板现场拆解开第二人的颈手夹板，把依旧戴铐的手上系的链子，连在前一个的脚镣上。
给第二个女人的腰上挂住竹篓。
两个女人的腰杆这时都已经拴好粗大的缆绳，缆绳另一头盘在船舱里备用。
男人低喝一声，下水！两个女人负担住脖子手腕上的份量，颤颤巍巍的探出船边，扑通一下双双撞进海里去。
七丈深的绿海下面有一大片白礁盘的海底。
南洋中的海水清到能在七丈之深的地方看到鱼群。
珠女们身上系的铁器到现在就不再是累赘，十条舢板正在同时放出珠女，她们真的像许多只蜘蛛那样悬丝而下。
在风
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