息。地势居高的一间凉棚，则是晃动着马爷与洪老爹等人的身影。燃起了几根松明火把，阴雨交加的暮色中顿时明亮许多。众人卸下铺盖，继续忙碌。
山松多油脂，劈成细条，燃以照明，是为松明火把，远行赶路的商贩常常带上一捆备用。
大郎与宁二举着火把，顶着油布，结伴并肩，奔着村里跑去。
马爷等人已将铺盖等物在地上铺开，各自坐下歇息叙话。
洪老爹擤着鼻涕，忧心忡忡道：“马爷，看情形不妙啊！怕是赶上了迟来的雨季，三五日天晴不了！”他转而望向远处，又自言自语道：“该是掌灯时分，缘何不见光亮……”
透过雨雾看去，几十丈外的村舍笼罩着阴暗中，见不到一丝光亮，显得有些死气沉沉。
马爷跟着抬眼一瞥，稍稍疑惑，没作多想，手抚胡须道：“倒也无妨！韩水渡就在五百里外，两月内足以抵达。常把式，车马安顿好了没有？”
常把式回道：“马爷放心，一切都已妥当。牛夯、蛮子，再去查看一二，莫让马儿淋雨受凉！”
牛夯坐着不动，伸脚一踢：“蛮子，哥要歇会儿，你头回出门，还不勤快点儿……”
蛮子慌忙爬起来，冒着小雨跑向几丈外的两间草棚。
洪老爹道：“啧啧，牛夯这孩子，也知道使唤人了！”
牛夯自得一笑：“嘿嘿，跟着马爷长本事哩……”
马爷伸手捋着胡须，四平八稳坐着。
此行由几家人合伙贩卖于南陵与火沙两国之间，虽路途遥远，餐风露宿，很是辛苦，却利润丰厚。而半道儿难免遇上风险，于是见多识广的马爷便成了领头人。或有意外，也总能化险为夷。而众人常年结伴营生，彼此熟稔，歇息之余，说笑无忌。只有才将成年的蛮子是首次出门，难免生涩几分。
蛮子跑进草棚，将几匹马收拢拴好了，又给马儿添了几把食料，扭头跑向临近的棚子查看。雨水淅沥而下，再顺着水沟流淌。三辆大车
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