线日军33师团主力即将大举进犯，史迪威“这才”坚持要在曼德勒先解决掉第55师团和第18师团。
“缅甸完了！远征军完了！”杜聿明万念俱灰，他知道所谓曼德勒会战计划不过是罗卓英和史迪威在痴人说梦，部队这会西返曼德勒，无异于自寻死路。
“假如不立即下令撤退，就再也没有撤退的机会了，得给部队留点种子！”参谋长罗友伦劝道：“总部说的是让3个步兵师立即西返，这就意味着，装甲团、汽车团、工兵团和骑兵团可以由军部酌情使用。能保住一点是一点吧！”
杜聿明点点头：“当断不断反受其乱，装甲团、工兵团和骑兵团先撤，汽车团随军部一起行动，如果战局糜烂，好歹要把重炮团的家当带些回去。”
“重炮团库存的炮弹不多了，干脆也先走一部分吧！”罗友伦实在舍不得军里的大炮冒风险。
“成，那就先走两个连，军部野战医院的伤兵也跟一起着走！”杜聿明下定了决心：“也别等明天了，连夜就走！”
第5军动了，部队一分为二，军部率领步兵西返曼德勒，其余部队则悄然北上。与当初入缅参战时不同，队伍里没有人打趣说笑，也没有了力挽狂澜的豪情，只有沙沙的脚步声渐行渐远……