太重，携带不便，三司经营的飞钱业务，虽然有千文收二十文的手续费，只要路程稍远一点，实际上还是赔钱生意。再一个就是价值太高，市场上的小额生意非常不方便。
小农小户最常进行的商业活动就是卖个鸡蛋换针头线脑，一个鸡蛋准备卖几文钱？一根针呢？一小撮钱呢？实际上只能以物易物，相当不方便，也不利于官府管理。
难以携带的问题处理起来比较麻烦，徐平打算放到后面再解决，自己也慢慢积累政治资源，有了政治资本遇到的阻力便会少。现在第一步，就是先解决货币小型化的问题。
按照四川那里的经验，铁钱对铜钱大致会按照五比一的比例，官府即使强行抬高铁钱价格，也会慢慢贬值到这个合理区间。实际上，最早在四川行铁钱，规定的比价是一千一百文铁钱兑一千文铜钱，很快贬值到一千五比一千，而后到三比一，四比一，直到现在稳定下来的五比一，并不以人的主观意志而改变。
如果通行铜钱五分之一价值的铁钱，可以活跃民间的小额贸易，算是第一步。
至于铁钱外面防锈防蚀的黑色，说穿了也没什么，就是后世的钢铁“发黑”处理。让钢铁表层氧化，形成致密的四氧化三铁薄膜。四氧化三铁化学性质相当稳定，可以保护钢铁长时期不锈蚀。惟一难的是所谓秘药的制备，用纯碱和石灰苛化得烧碱，用硝石干馏得硝酸，再用硝酸和烧碱反应得硝酸钠，硝酸钠加热得亚到硝酸钠。徐平对“发黑”工艺很熟，但制备所用的这些发黑剂却用了几年的时间。
徐平最早想制发黑剂目的是为了让当时所铸的铜炮防锈，在邕州虽然做了很久的实验，却一直没有成功，主要难在硝酸的制备上。等回京城制成，却又有了新的用途。