时，一条突如其来的消息夺走了所有人的目光。
12月15日，美国《时代》周刊宣布了2010年年度人物的评选结果，张然战胜了社交网站脸书的创始人马克-扎克伯格、美国茶叶党、阿富汗总统哈米德-卡尔扎伊、维基解密创办人阿桑奇和智利矿工后，成为2010年的年度风云人物。
在2008年张然凭借奥运会开幕式的轰动效应，成为获得了《时代》年度人物的提名，但在最终评选中输给了美国总统***，排名第二；这一次张然终于战胜了所有的对手，登上了《时代》周刊的封面，并当选年度人物。
《时代》周刊选年度人物的传统是从1927年开始，当时那周没有大新闻，编辑没有写的，就思考究竟该怎么搞个大新闻出来。这时总编辑突然想起，这年查尔斯-林白首次飞越了大西洋，但《时代》杂志却没有把他放在封面上。他眼睛一亮，决定把林白放在封面上，并称为年度风云人物。
从那年开始，《时代》周刊就在岁末以双周刊的篇幅介绍、评价当选的年度红人。从1927年到2010年，《时代》周刊总共进行了82次年度人物的评选，在历年的年度人物的评选中，美国总统当选的次数是最多的；除此之外，商界人士、医生、科学家、甚至计算机和地球都当选过年度人物。
在《时代》周刊82年的评选历史中，只有三个中国人当选过年度人物，分别是1937年的蒋介石和宋美龄夫妇，这也是首次由一对夫妇获选；然后就是邓总设计师，他在1978年和1985年两次当选。
张然是第四位当选为《时代》周刊年度人物的中国人，也是第一位非政治人物的中国人！
《时代》周刊在给张然的当选人物小传中写道：“张然通过虚拟世界的平台把全球5亿多人联系到一起，绘制他们之间的社交地图，这是从未有过的创新之举；他创立的新型信息交换体系如今对公众而言必不可少；他以更具创意乃至更积极的多种途径改变了公众日常生活方式，fl
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