目标转向北部的渤海郡。
公孙瓒虽威名赫赫，但却恐吓不住饥寒交迫的三十万黄巾军。
十一月已经是天地严寒，虽然一直没有下雪，但滔滔黄河正好在月初上冻，如今已经是冰冻三尺，正好为三十万黄巾军北渡提供了便利。
青州黄巾北上，公孙瓒收到消息，也不甘被动，亲率白马义从和两万五千幽州精锐步骑，从渤海郡的郡治南皮县挥师南下，进入东光县，准备在此与三十万青州黄巾一战。
以三万对三十万，兵马悬殊，但张辽却知道，公孙瓒必胜。除了公孙瓒兵马精锐，作战经验丰富外，黄巾军也没有了几年前如波才那般大将，难以驾驭大规模作战，顺风作战还行，逆势作战却难以压住阵脚。何况还有刘关张三人在公孙瓒麾下，也是一股生力军。
冀州乱，青州乱，同样兖州也乱。
于毒等十数万黑山军被袁绍击败后，向东攻入兖州东郡，东郡太守桥瑁本就在与兖州刺史刘岱相持，遭受两面夹攻，无力抵抗黑山军，不得不向南退至河南尹酸枣、原武一带。黑山军四面侵袭，又进入兖州其他郡县，与兖州刺史刘岱、济北相鲍信接战。
与此同时，本在陈留蛰伏的曹操看到机会，毫不犹豫率兵北上进入东郡，与黑山军作战。
东郡隶属兖州，但地理位置却在兖州边境，与河内郡和冀州魏郡毗邻，曹操进入东郡后，将兵马驻扎在东郡东武阳和顿丘一带，背靠冀州魏郡依托袁绍，如同一颗钉子，与兖州刺史刘岱、济北相鲍信形成一道防线，牢牢卡住了黑山军与黄巾军的汇合。
袁绍一边稳固冀州郡县，一边将精力放到了兖州之地。他无视了素来与他不对付的桥瑁，以车骑将军的名义，表荐正在东郡与黑山于毒、白绕、眭固等部苦战的曹操为东郡太守，算是将发小曹操彻底拉上了自己的战车，也是帮了曹操一把，只是于毒军纪严明，作战勇敢，便是善用兵如曹操，一时也占到上风。
而远在南阳的袁术也不甘寂寞，看到兄长袁绍立足冀州，嫉恨的急红了眼，要隔着雒阳与黄河攻打袁绍是鞭长莫及，便将兄弟二人的战场放到了兖州，将目标对准了袁绍的盟友曹操。
袁术痛恨汝南袁氏门下的大多名士都依附了庶出的兄长袁绍，而不是嫡出的自己，便一边给公孙瓒写信，大肆传言袁绍非袁家子，换句话说也就是野种，从名义和声望上打击袁绍，另一边联合关中朝廷任命的兖州刺史金尚和徐州刺史陶谦，准备挥军攻击兖州，对付曹操以及亲附袁绍的兖州刺史刘岱。
除此之外，还有一个消息令张辽有几分感慨，又在意料之中，江东猛虎孙坚死了！死在刘表之手。
自荆州刺史王睿被北上的孙坚杀死后，荆州地方武装盛行，各自为乱，有宗贼苏代、贝羽等寇略郡县，自领郡守，为祸百姓。董卓任命原北军中候刘表为荆州刺史，本是为了除一心患，不料刘表虽然文名在外，却也是个猛人，有张辽派去相助的赵武八百骑作为资本，又借重地方豪族势力，与蒯良、蒯越、蔡瑁、黄祖等联合共谋，诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众，并以这些部众为根基，遣蒯越和庞季说服盘踞襄阳的江夏贼张虎、陈生归降。
借助世家之力，在雷霆手段下，刘表迅速控制了除南阳郡外的荆州六郡，南据江陵，北守襄阳，招兵买马，以观时变。虽然是与世家合作，有颇多掣肘，但刘表已然成为不可小觑的一方诸侯。
这些情况赵武自然给张辽传过消息，他颇是了解。
刘表掌控荆州六郡，而最后一个郡，也是最富庶的一个郡，南阳，却在袁术掌控之中，一山难容二虎，二人难免起了龃龉，袁术窥伺荆州，刘表便暗中与袁绍结盟，进兵南阳郡的邓县、樊城，节制袁术。
袁术大怒，立时令孙坚南下进攻刘表，夺取荆州。当时张辽的势力退出颍川，孙坚正占据着颍川，不过在得到袁术的命令后，孙坚也不敢迟疑，令长子孙策驻守颍川，自己则带兵南下击刘表。
刘表派部将黄祖在樊城、邓县之间迎战。
孙坚不愧是江东猛虎，几乎战无不胜，带兵南下后，先是在樊城和邓县之间击败黄祖，然后一路乘胜追击，渡过汉水，直至兵临襄阳城下。
襄阳南极湖湘，北控关洛，独霸汉上，是大汉南北的中线，易守难攻，刘表据守城池不出，孙坚屯兵城下。刘表又派黄祖乘夜出城南下六郡调集兵士。
黄祖带兵归来，出城再次与孙坚大战，而后再次被孙坚打败，逃往襄阳城外的岘山。孙坚率兵追击，但在追
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