远处树林里，一个浑身黑衣黑袍，黑巾蒙面的黑影眺望着皇陵，皇陵前火把通明。他仰天叹息一声，道：“哎！眼看成功在即，想不到苗讯如此无能，居然还是失了手！”
说完，他摇摇头，眼中露出失望之色，转过身悄然离开。
翌日天明。
紫宸殿外的金水桥下，文武百官陆陆续续走过。
丁谓、王钦若等五鬼不期而遇，五人站住，心怀鬼胎，相互使着眼色，暗藏得意。
所谓五鬼，指的是王钦若、丁谓、林特、陈彭年、刘承珪五位大臣。
这几位最擅长的手段一为投机取巧，邀他人之功为已功；二为迎合帝意，没事儿就弄出点祥瑞啥的邀宠。第三就是喜好挑拨离间，谗语伤人打击政敌。除此之外，他们最拿手的还是金蝉脱壳，嫁祸之术，只要有看不对眼的，不管大事小情，一有机会，就使出手段排除异已。
是以不知何时，就有人称这五人为五鬼，后来慢慢传至民间，五鬼之称就更是牢不可破了。
有路过的官员，三三两两边走边议论。
“昨日我在家中，遥见宫中火起，可别是走了水？”
“我家住得离皇宫近，也看见了，烧了一座宝塔。”
“烧了一座塔？还好！还好！不曾烧了殿宇就好。”
丁谓等人听到这些，相视而笑。
丁谓抚须道：“如果丁某所料不错，今日朝堂之上，天子之位，就能鼎定矣！”
王钦若一脸惊喜与激动：“丁相是说……难不成……”
丁谓微微一笑：“不可说，不可说啊！”
“明白了，明白了！”陈彭年连连点头，忙向丁谓拱手：“丁相公，恭喜啊！”
其他三人忙也拱手道喜：“恭喜、恭喜！”
丁谓抱拳还礼，眼露得意：“诸君，同喜。呵呵，咱们……上朝吧！”
“上朝！上朝！请！”
“请！”
五人并排，兴冲冲地向金殿上走去。
……
紫宸殿内，百官临朝。
八王爷赵德芳淡定地站在上位。
丁谓站在文臣之首，向空空的御座前打量。
“雷公公怎么这般沉得住气？”丁谓喃喃自语，心里感觉有些不对劲。
他久等雷允恭不至，有些按捺住，捧着笏板向八王这边迈了一步，躬身施礼。
“八王爷，先帝已登遐数日，国不可一日无君。老臣恳请王爷以江山社稷为重，遵奉先帝遗诏，即日登基，主持朝纲，以安天下呀……”
赵德芳淡淡地瞟了他一眼：“此事无需丁相公操心。”
丁谓一皱眉：“臣为宰辅，上佐天子，下治百官，外镇四夷，内亲百姓，天子之位悬而未决，臣不操心，何人操心？”
赵德芳冷哼一声，就在这时，太监扬声高呼：“皇后驾到！太子驾到！”
刘娥与太子盛妆隆重，仪仗齐整地从宫殿一侧走进来，款款登上御座。
丁谓连忙退回原位，百官齐齐捧笏躬身。
“臣拜见娘娘、拜见太子！”
天子宝座左右，各设一小座，刘娥与太子双双落座。
刘娥扫了众大臣一眼，微微抬手：“众卿平身。”
丁谓站在班列之首，他本以为皇后和太子已经死于昨日变乱，此时看到太子皇后双双上殿，先是错愕，不敢置信地看了看，直到确认二人不是别人伪装假扮，心里不由一沉，大觉不妙。
王钦若与陈彭年并排而立，二人惊慌地互相看看，深深低下头去，都察觉到有什么东西超出了把握。
这时，八王赵德芳踏出一步，面对太子，笏板捧于顶，恭敬而虔诚。
“群臣不可以无主，万机不可以无统。先帝龙御归天日久，臣等恭请太子奉承圣业，登基继位。”
他话音刚落，原本拥护太子登基的大臣们，此时齐声相应。
“臣等恭请太子登基继位！”
丁谓大为着急，急忙出班制止：“太、太子不可登基！先帝遗命传位于八王。太子登基就是违逆先帝遗命！”
王钦若、陈彭年、林特、刘承珪四人站在班中狡猾地四下打量，一动不动。
丁谓见无人响应，急得质问王钦若等人：“王大人！陈大人！你们倒是说话啊！”
王钦若等人俯首，看着御座上活生生的皇后与太子，一言不发。
丁谓急了，指着百官
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