马前卒

车，竟然让那个使臣将其夸成了天上少有，地下绝无？”闵若英哼了一声道。对于妹妹要接太后去越京城小住，闵若英直觉的认为明国绝对没有安什么好心。自从闵若诚死后，自己这个妹妹只怕就再对自己没有了亲人的那份感情了。在上京城，对她唯一还有些羁绊的便只有太后了吧，想将太后接走，然后就可以肆无忌惮的对自己下手么？

    他大步走近施工现场。在场的工匠，卫士，还有一些看热闹的太监宫女们，瞬间便跪倒了一地。

    闵若英并不理会他们，只是看着眼前的马车。

    车身基本上已经拼接完成了，整个车身比一般的马车要大出两到三倍来，雕龙画凤，华美异常，与楚国现在通行的两轮马车不一样的是，他是四个轮子的。

    随着明国商人大举进入楚国经商，四轮马车在楚国其实已经开始通行了，却也并不罕见，只不过作为一种奢侈品，在民间还不多见，更多的是作为一些富豪权贵的出行车马。闵若英自己也有一辆，比起两轮马车，的确要舒服了很多，但也谈不上有多完美。

    走到马车前，上上下下打量了一番，他扫了一眼跪在马车旁的几个明国工匠，“这辆马车除了大一些，华丽一些之外，与一般的马车还有什么不同？”

    那个明国使臣既然能夸下海口，那肯定就有一些值得称道的地方，只是自己还没有看出来而已。

    “回陛下，这辆马车是敬献给皇太后的，所以整个马车，应用了如今我大明最先进的技术，比起以前那些市面之上流通的马车是完全不一样的，这辆马车，如今是这个世上唯一的一辆，便连我们大明的皇帝陛下和皇后娘娘也还没有坐上呢！”一个匠人模样的人站了起来。

    “你一个小小的匠师，怎么就知道你们的皇帝没有？”闵若英哧之以鼻。

    “回皇帝陛下，小臣虽然是匠师，但在大明却是有官身的，小臣是五品大匠，这马车便是由小臣督造的。”匠人直起了身子，自豪地看着闵若英道。

    闵若英目光一凝，匠人在大明能为官，这他是有所耳闻的，甚至连种地种得好的人都能当官，这在大明不是什么稀奇事，但在楚国，就是一个传奇了。他倒真没有想过，在大楚那些身份最为卑微的匠师居然现在就是站在自己面前侃侃而谈的人。

    他冷笑了一声：“朕倒想听听，这马车倒底有什么不同？”

    “请容小臣为陛下介绍！”匠人躬了躬身子：“陛下，这辆马车的车身与车架其实是完全分离的，我们使用了最新发明的悬挂系统和减震系统，使得马车在路上行驶，就算道路不好，也基本上不会影响到乘坐的舒适感。”

    匠人拍着车身，自豪地道：“当初我们研究这个东西，是因为我们的皇帝陛下经常出行，不但要征战四方还要巡视四境，我们这些匠人无以为报，便想为陛下造一辆这样的马车能让陛下出行更加舒适，倒没有想到东西研究也来了，陛下第一个想到的是太后娘娘，当真是孝心感动天地。”

    闵若英脸黑黑的，这是在说他不孝顺吗？天可怜见，他闵若英还真是一个大孝子。

    匠人没有注意到闵若英的脸色，手抓住了一个车轮，车轮刚刚安上去，仍然悬空，随着匠人用力，车轮滴溜溜的转动起来，却没有发出任何的声音，这让听惯了马车车轮转动的那令人齿酸的声音的闵若英大为奇怪。

    “陛下应该奇怪这车轮为什么没有异声？”匠人好像是闵若英肚子中的蛔虫一般笑着从地上工具箱内捡出一个铁玩意儿，双手呈给了闵若英：“就是这东西的功劳了。陛下可别小看这玩意儿，我们数个大匠就为了这东西，辛苦了整整两年，才算将他弄出来。”

    闵若英打量着手里的铁物件，看起来很简单，外面是一个大的铁圈圈，内里套着一个小的圈圈，出奇的是，在这两上铁圈之中，镶嵌着一个个闪闪发亮的钢珠，伸手拿着内里的铁圈，轻轻一拨，外面的大圈便滴溜溜的转动起来。

    “这东西，极难打制？”闵若英疑惑地问道。

    “相当难制造！”匠人笑道：“不仅是工艺的问题，还有材质的问题。我们弄出了这个东西之后，陛下相当高兴，说这可不仅仅是能用在马车之上，还有其它的大用处呢！”

    他笑着又指向了轮子外面包裹着的那层黑乎乎的东西道：“陛下，以前我们的马车车轮为了减震，都是使用动物的皮子缝制后裹在车轮之上，但这样的皮质包裹物造价高，损坏起来也极快，但从去年开始，我们的海事署在海外发现了一种能分泌奇怪汁液的树，这些汁液被收集起来后经过加工处

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