周分曹这一趟出门，却是为了避杜隐言的。
陈三郎叹息一声，沉吟片刻：“我是否能留张便笺给你家老爷？”
“当然可以，公子请入门书写。”
“呵呵，不用麻烦了，就在此地即可。”
说着，从书?拿出文房四宝，见门边有一块大青石，乃是上马石，便铺开纸张，唰唰地写了起来，片刻写成，吹干墨汁，交给门子：“劳烦你转交给你家老爷。”
门子一口应承。
寻访不遇，打道回府。
在路上，许?好奇问：“三郎，你写了什么留言？”
陈三郎道：“几句闲话罢了。”
许?就不再问，忽道：“那我们什么时候回泾县？”
陈三郎获得今科乡试资格，是一件大事，大喜事，必然要回家一趟，跟母亲辞行。
“下个月回。”
能够参考乡试，对于自己未尝不是一次际遇，趁还有时间，必须抓紧功夫学习时文策论。虽然有临阵磨枪的嫌疑，但他本身的文章就已做得不错，颇有水准，当前所要注意的，是一些更细微的细节窍门。
“这么久……嗯，要不我先回去？”
许?有点担心父亲。
“也好，那你一路小心点。”
“嘻嘻，谁敢惹我，拳脚伺候。”
许?的笑容很灿烂。
七月奔赴扬州考乡试，许?又不住在府城，那原先租赁的宅子便成了多余，最起码合约所订一年之期，完全浪费。好在开始的时候只是缴纳三个月租金，没亏太多。
找到房东，和他说明七月退房。
那房东听着，有点不大乐意，然而陈三郎是即将考乡试的人，一个不好，鲤鱼跃龙门，考取举人，华丽大变身，却不宜得罪；心里一盘算，能白赚大半个月房租，等房子空置后，也能租给别人，于是就笑呵呵同意了。
第二天清早，陈三郎送许?到码头坐船，挥手作别
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