“一个只懂得刺杀的角斗士是三流角斗士，而一个同时掌握劈砍和刺杀的角斗士是一名二流角斗士，一个既懂得刺杀，劈砍，又懂得躲避敌方攻击，防守反击的角斗士，才是一个合格的角斗士。当然，顶尖的角斗士，还必须拥有过人的智慧和胆识，在任何情况下都毫无畏惧。小伙子，你离那一步还很远。”
阿庇斯挥舞着短剑站在几周前刚刚从竞技场上俘获的男孩面前，一字一句的教诲着这个稚嫩的罗马青年。
“你是怎么知道这些的？主人？”
男孩有些惊讶的看着阿庇斯，他的目光里充满疑问。一般来说，贵族只知道欣赏他们浴血厮杀，根本不去管格斗中的规则与技巧。而阿庇斯所说的一切，却如此真实，如此受用。
“因为我曾经也是一名角斗士。是的，一名奴隶角斗士，跟你们一样。”
阿庇斯说完，那名少年立即露出惊讶的表情，他目光呆滞的望着面前身材并不魁梧的罗马贵族，几乎不敢相信眼前这样一位腰缠万贯的大贵族竟然曾经是一个奴隶出身的角斗士。这完全不符合逻辑。
“你一定很好奇我是怎么一步一步从一名奴隶角斗士爬到罗马城大贵族的身份，但是你其实也不必惊讶，因为我的身世复杂超过所有人的想象，还有，幸运女神的眷顾。是啊，全罗马，除了我，谁有这样的运气？”
看着面前的罗马卡普亚少年惊讶不语，阿庇斯接着感慨着说到。曾几何时，自己也是他们中间的一员，而许多人，在还没到三十岁的时候，便再也走不出那沾满血泪的竞技场砂地。一座高墙，不仅隔绝了他们逃生的希望，也隔绝了他们了未来的人生。像自己这样死里逃生，并成功逆袭为贵族的案例，全罗马就此一例。
……
“阿庇斯，你这头牲口，出来！”
豪宅外，响起了一阵噪杂的争吵声，听起来像是闹事的贵族试图闯进来。
随后阿庇斯走出去的时候，看到了一张熟悉的面孔。是的，就是那个后来接手皮丽亚大道两旁地皮的贵族。而见到这家伙怒气冲冲的样子，阿庇斯不用多想，也知道是因为地价暴跌引起这名接盘侠的不满，到自己家中来闹事了。应该说来理论。
“我的朋友，噢，你是不是因为那两块土地的事来找我的？”
阿庇斯开门见山的问到。
“你是在嘲讽我吗？阿庇斯，你卖给我的那块土地根本就是一块荒废的贫民区，预建的农贸市场只不过是一座仅供当地贫民日常购物的小型市场，你知道吗？一周的时间，这块土地根本没有要，它的价格暴跌了一半还不止，这足足让我损失了十几万，我想明白了，这样一块毫无价值的土地，原本就是因为你让舆论的宣传，才会有价格的飙升，还我的财产！”
新晋的贵族蒂尼奥乌斯破口大骂到，同时，理智让他保持了最后一点礼貌，没有动手。否则，事态就严重了。
“我的朋友，进来说吧。你看，你的身后聚满了围观的群众，你想让全罗马的人明天都嘲笑你吗？所以，进来再说吧。”
面对怒气冲冲的蒂尼奥乌斯，阿庇斯彬彬有礼的说到。同时，做出一个标准的请客姿势。
“蒂尼奥乌斯，你我便直接一点吧，这样说吧，你现在所苦恼的，并不一定就是事实。自从凯撒开始改革重建罗马以来，罗马的土地便没有哪一刻是固定，稳定的。它的价格在波动，随时随地的波动。我承认这块土地是我有意将它转手卖出去的，但是事实上，我也不知道自己现在卖出这块土地是对还是错。”
“你已经获得了翻倍的利润！”
贵族蒂尼奥恼火的打断了阿庇斯的谈话。
“是的，是的，但是你不能只看眼前的利益，影响地价的因素太多，交通，政策指向，还有人们的预期，供给关系等等。你看看这两年罗马的变化，马尔斯广场曾经是一片荒芜的土地，那里甚至是在士兵出征前操练的地方，而现在，却变成了繁华的商业街区，同样的，卡萨诺河滩，那里曾经是一片盐田，而现在，却被填平，成为了骑士公寓区，标准的罗马大道铺设在其上面，下方是完整的排水系统。皮丽亚大道联通弗拉米尼主干道，一直通向凯撒大广场，朱丽斯会堂，这里，距离贵族议会议事的地方实在太近了，我有理由相信，罗马再经过三五年的发展，这里，一定不再是肮脏，恶臭的贫民区，而有可能被改造成富饶的商业区，或者公寓广场等等。到时候，这块土地的价格将成倍数增长。而我之所以卖掉那块土地，是因为我看中了郊外一些更为廉价，更具升值空间
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