外！万一我在湖北失败，可还指望着上海做我东山再起的本钱。”
对周腾虎嘱咐完了这句话后，十一月二十三这天，寒风中，吴超越辞别了老泪纵横的吴老买办夫妇和吴晓屏夫妻，带着冯婉贞小箩莉和二百四十八名随从登船出发，取道吴凇江和太湖直抵宜兴，然后东进宣城走陆路去湖北上任。
对此，吴老买办和赵烈文虽然都有些担心耗时漫长，但是没办法，长江水路从南京到九江都是太平军的天下，与太平军仇深似海的吴超越走水路注定只会是更危险，远不及走陆路那么安全。好在咸丰大帝也知道吴超越的为难之处，并没有给吴超越规定具体的上任时间，还采纳肃顺的建议让湖广总督杨霈暂代巡抚事，等吴超越到任后再交托职务，所以吴超越倒用不着担心上任时间过晚被咸丰大帝撸了顶子。
唯一让吴超越担心的还是武昌府城的安全，为了不至于到任后连个落脚地都没有，出发的当天晚上，不怎么迷信的吴超越还难得对天祷告了一句，“苍天保佑，请一定要让我老师守住武昌府城啊。曾老师，你也请放心，只要你能替我守住武昌府城，将来不管你有什么三长两短，做学生的我也一定会替你照顾好你的家人和你的亲信部下。”
…………
“滚开！老子还没死！”
咆哮着推开上来劝阻的亲兵，冒着被流弹射中的危险，已经挂了彩的曾国藩又一次从箭垛后探出头去张望城下情况，白雪皑皑的武昌城下，太平军的攻城队列有如海浪一般的连绵不绝，一波接着一波，猛攻的位置，还是他们用地道战术炸出的第三个城墙缺口。
“大帅，长毛攻得太猛，弟兄们快顶不住了！”求援信使带着哭腔向曾国藩报告，又问道：“李将军让小的问你，是否继续坚持下去？”
“坚持！当然要坚持！”曾国藩红着眼睛大吼道：“这些天我们杀了多少长毛了，这时候放弃，长毛能放过我们？叫李续宜给我死守缺口，丢了缺口，提头来见！”
打发走了部将李续宜的
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