。”
拓跋烈抬起头，张牙舞爪的石狮和石虎与他近在咫尺，却不能让他的内心动摇分毫，“儿臣不敢请功，暗害三哥的凶手虽然缉拿归案，但路途上遭到对方背后势力的阻拦，在打斗中无奈将之击毙，没能按照父皇的旨意，留下一个活口，是儿臣的过错。”
“南通城和商丘城的事情，朕已经听到了详细的汇报。通天教为所欲为，作恶多端，已经到了必须要诛灭的地步，朕与灵隐寺主持商议，一个月之内，便会联合启动针对通天教的剿灭行动，就算挖地三尺，也要将它们连根拔起。”
“通天教妖人胆敢接连在南通、商丘两座帝国军事重镇狙击儿臣的车旅，儿臣认为是已到了需要连根拔起的时候。但他们并不是杀害三哥的直接凶手，三哥的死与另外一股势力有关系。”
“是谁！”
“杀手集团。”
“唏嘘。”拓跋烈此言一出，朝堂上立时众说纷纭地议论起来，“杀手集团？那个拿人钱财替人消灾的杀人组织，原来是他们犯下的案子，难怪能够无声无息地接近皇子殿下了。”
“如果真是他们做的，那便一定是有人花费重金，买了殿下的首级，幕后黑手究竟是谁呢。”
“一个活口也没有留下，元凶可真是不好查了。”
“启禀父皇。”拓跋烈早料到他们会有如此的议论，沉了沉，继续禀报道：“杀手集团向来是被人雇佣才会采取行动，他们的背后一定有人指使，究竟是谁不得而知，需要进一步查证。”
听到杀手集团几个字，老皇帝的面色沉冷下来，喃喃道：“杀手集团、通天教派，我人国境内怎存在着如此多邪恶的组织，给我查，一定要严厉查处，此次对通天教的战争将与找出杀手集团总部同时进行。”
“启禀父皇，儿臣愿意担此重任。”拓跋烈拱手请旨。
“不必了，这个任务太过危险，你身为皇子不适合参加，还是交给其他人去办。
此次能够找出杀害你三哥的元凶，已是立下奇功，朕年纪也大了，希望儿子们能够陪在膝下，多些侍奉，烈儿即日起，你就不要再回边境了，朕有其他官职封赏给你。”
“为国尽忠，为父尽孝是儿臣分内之事，不敢讨厌赏赐。”
“不必多言，宣旨吧。”老皇帝手一挥，大太监刘易捧着一早准备妥当的皇旨，往前一步朗读道：“奉天承运，皇帝诏曰，吾儿捉拿要犯有功，阻挡外敌得利，维护皇家体面，涨大国威风，现予以嘉奖，望以后再接再厉，为朕分忧。”
“再接再厉，为朕分忧？”皇旨读到一半，众人听到了敏感的词语，意识到拓跋烈的前途不可限量，或喜或忧。
“现封吾儿烈禁军副统领一职，赐正二品官阶，享五百担奉；赐吾儿烈忠勇之称，为诸王学习之典范；赐吾儿烈五星王冠，王府侍卫增至三十人，钦此。”
“谢主隆恩。”
拓跋烈深深叩拜之后，原地站起走上台阶领旨，诸位大臣在后面看着，背心直冒冷汗。