雅座内，范进、萨世忠、陈璘、傅亮四人同坐一席。考试一结束，护场兵的任务就轻松了大半，考虑到明朝当下基本没有精神病人袭击贡院抢夺考卷，大半士兵都放假去过中秋，傅亮自然就给自己放了假。
八月蟹肥，范进特意预备了菊花锅子，十对上好螃蟹，几坛桂酒，几人推杯换盏极是热络。四个人虽然包含了文武两道以及锦衣系统，但彼此经过若干事件之后，自然而然产生交集，范进日后若是中了进士，几人都能得到照拂，因此于他的功名也极是热心。
萨世忠道：“各房的考官、监临官都是自己人，这科龙虎榜上范兄定是有名。现在所差的，就是个名次。本朝杨文忠廷和十二岁举乡试，杨文襄一清十四岁发解，范兄今年十八岁，略微晚了一些，只与解学士缙中解元时同龄，就盼望范兄中个解元，大家到时候把红袖招包下来，给你好好贺一贺。”
陈璘笑道：“萨兄这办法是好，只可惜范兄不合用。他若是真敢那么走上一遭，只怕耳朵遭殃，膝盖受苦，头上少不得还要顶个脸盆。”
四人一阵哈哈大笑，范进道：“承萨兄吉言，这话咱们弟兄说说可以，若是让外面那些学子听见，多半要说我不知好歹了。虽然黄老兄一时不慎挨了处置，可是潮州林梦楚学问惊人，凭心而论，我的学问多半不及他。”
傅亮也道：“这林梦楚邪门的很，我给他房里放了狐狸，原本指望咬他一口或者吓他个跟头的。哪知这家伙不知道有什么手段，居然把那畜生给降住了。听说他出场时，是带着狐狸走的，那畜生就乖乖在他的盒子里盘着，既不叫又不闹，你们说是不是邪门？人说读书人有浩然正气，百灵不侵，看来这话是真的。”
萨世忠哼了一声，“这话我可不怎么信服，他若是真百灵不侵，就到罗山走一遭。那边现在还有几个万人坑，夜晚风大，鬼哭狼号，他若是能降住，我便写个服字给他。场内不论文，他的学问高低与录与不录，实际没什么关系，主要还是要看人。现在，最大的变数，就是两位主考。
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