辅的心思，他其实也说不准。
就在他揣摩着张居正的用心时，这位帝国首辅终于开口道：“老夫承认，你很聪明。有谋略有胆识，而且见事也比普通的举子要清楚透彻。一如你所说，王鉴川确实上本请辞，老夫也把本章留中不发，另请旨予以勉励。朝廷并没做好对蒙古开战的准备，更何况边塞百姓好不容易有了太平日子过，擅启边衅百姓又将陷入战火之中，是以这一仗绝对不能打。等到眼下这股风头过去，我会让方金湖（方逢时）接替他的职务。当日方王二翁一起经略边事，彼此之间配合默契，以方继王，既可安俺答之心，也可绝了这些人的念头。至于你所说边地开商道一事，干系很大，除了我以外，不要对其他人说免得引起不必要的麻烦。”
这算是……过关了？
范进心头一喜，自己的想法居然和首辅暗合，这下张居正该开心了吧。可是看他的模样，一点也看不出欢喜。这时，只听张居正又道：
“你很聪明，但是不要自以为聪明就无所忌惮。国朝从来不缺聪明人，当日小阁老严世蕃才略之高，国朝不做第二人想，最终落个身首异处。聪明人有些时候，反倒不如愚钝之人活的惬意，概因后者自知愚钝，不存非分之想。而聪明人却自以为天下人皆愚蠢可欺，自己能将天下人操纵于股掌之中。却不知，这样的想法，最终结局往往是聪明反被聪明误，害人害己！这个世上，有些东西是你能得到的，有些却是你不该心存妄想的，若是你妄图染指你不该染指的事物，结局便只能是：粉身碎骨！看在你今日这份卷子老夫还算满意份上，送你一句忠告：悬崖勒马正当其时。”