随着万岁之声在这雄伟的大殿间回荡，消散。
当最后一份卷子宣读完毕，万历并没有表态，几位读卷官等了一阵，沉默依旧。张居正抬起头看向万历以目示意自己的学生该做点什么，却见皇帝似乎也陷入某种深思或迷惘中，对自己的目光没有理会，冯保小声道：“万岁，该定一甲了。”
“慢。先生，这些卷子里可有哪份是会元范进的？”
一如前文所说，重要卷子弥封无用，会有特殊通道明确知道某份卷子是某人所写，这是科场的明规则，即便是皇帝也知道这点。张居正咳嗽一声道：“臣启陛下，范进范退思的卷子并不在十分优卷之中。臣等共同评定，范进卷子应为二等，未入十名之内。”
“哦，是这样么？那朕想听听看，这范进的卷子到底差到什么地步。”
“陛下……范进的卷子，已经由各位读卷官共同评议过，按规制不当入一甲之内。万岁若想听，等到科举结束之后，臣于授课时再读与万岁听也不迟。”
万历一笑，“先生所教极是。只是一份墨卷不耽误多少时间，念一念也无妨。听了这份卷子，朕便就寝，各位爱卿再去判卷也无妨，先生以为如何？其实范进这名字母后也是知道的，朕把卷子的文字记下来背与母后听，亦是一番孝敬之心。”
冯保也道：“张师傅，天家有慈孝之心，臣子不应阻拦，还是念一念吧。”
张居正点头道：“既然如此，臣遵旨就是。”回过身来示意，张四维回身寻卷，不想吕调阳已经从旁边两百余份卷子里将范进卷子抽出，用他那带有土音的官话高声朗诵起来。大殿内，回想起老人那虽不高亢，却极为沉稳有力的声音：天下有政本，人主诚有以重之，然后政从于其本而不分。夫天下者人主之器也……
张居正低着头，面上不喜无怒，心中暗自思忖着：豫翁赤诚君子，有道无术；凤磐忠厚可用，且对自己言听计从。六部之中严清虽然不为己用，但孤掌难鸣，何况刑部于自己未来的计划里，也并不是不可或
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