界的近代化历程中发挥了重人作用。而风说书这一主动看世界，了解外部讯息的制度性、正规性、经常性渠道，使得日本才没有在剧变的世界形势下像中国那样因锁国而妄自尊大、自我隔绝，对西方的变化茫然无知，一步步走向民族危亡的深渊。
也许正是这一制度在促使幕府深化对西方文明与世界的认识的同时，也促使其作出探刻的反省。在鸦片战争前后，面对欧美列强对亚洲的东进，日本可能就已通过风说书积累了相当多的西方情报与科技知识。这对于日本以自身实力为前提，有理有据应付欧美列强的滋扰与寻衅提供了宝贵的信息和经验，并对日本以开港为契机开始的近代化无疑有着积极的作用。
而相比之下，“我大清”的广州十三行作为中外通商的窗口、交往的桥梁，本来兼有商务与外交的双重性质，却徒有其名的，他们从来没有主动了解西方、认识世界的举措，对于满清来说13行不过，只是他们眼中的肥羊。而广州13行的职责仅仅只是做生意。他们也没有想过去了解海外，当然，满清也没有这方面的要求。
现在看来19世纪中叶后，中日两国迥异的历史命运，也许早在200多年前就己经埋下了伏笔，而这个不比正是双方对待海外情报截然不同的态度。
在推行极为严格的闭关锁国政策的同时，日本正是通过他们特有的方式保持着对周边悄势的关注并保持着与外部世界的联系。这是使日本在闭关锁国体制下仍然能够认识西方，在一定程度上吸取西学，并且对外部的形势有着清醒的认识，而不仅仅只是盲目锁国闭关，而正是这种了解，才使得他们不至于盲目的妄自尊大。
“四石，这一点，我们要向日本人学习，嗯，我们也可以设立类似的机构，向西洋商人、传教士了解西洋此时的情况，还有航线沿途的情报，这些都是我们所需要的，毕竟，未来我们肯定是要开辟前往欧洲以至于美洲的航线，我们不仅仅需要了解荷兰、法兰西、英吉利等欧洲各地的情况，同样也需要了解航线沿途的情报，这样的情报收集不仅仅只是了解，而且有实际上的需求……”
向对手学习！
尽管在这个时代，朱明忠并不觉得日本算得上是中国的对手，但是通过“风说役”，他还是看到了这个号称是“中国宿敌”的对手身上，值得学习的地方，看到了一些值得借鉴长处，尽管这个国家看似比现在大明更为保守。但是他们实际上比现在的大明更了解西方。
甚至直到现在，对于欧洲地了解，大多是建立在朱明忠从历史上所学到的一些知识。要么就是通过一些牧师之口有了一定的了解。这种了解完全是被动的。想到早在几十年前日本人就建造西式船只并派出他们的使节，横渡太平洋前往了美洲，对那里进行了访问，朱明忠的神情越发的严肃起来。
日本从来没有放弃过对于外界的了解，即便是在他们闭关锁国的时候，也是如此。如果没有德川家康的闭关锁国，那么日本又会向着什么样的方向发展？
“吉雄、小西、马田、本木……”
念叨着刚才石磊所提到的这四大名门。心里有着无数个疑问的朱明忠，继续说道。
“嗯，这四家即然是风说役的四大名门，看看有没有办法，向他们学习一些，如果有可能的话，他们四家肯定末枝外亲也掌握着相应的知识，可以考虑一下，直接引进一些人过来，既然我们能从日本引进制刀的工匠，这样的人才，也可以引进一些过来……”
虽说现在幕府禁止日本人外出他国，违者斩首，但是因为闭关锁国并没有多长时间，在海外依然生活着大量的日本人不说，还有一些日本人会为了生计选择离开日本，在江北就有来自日本的工匠，他们将制刀的技术带到了江北，当然，他们离开日本的原因各异，大抵上都是为了生计。
和平使得许多制刀的工匠日子变得极为艰难，为了生计他们接受了聘请，与家人潜藏在商船中离开日本，来到了江北。
“既然有刀匠愿意来，那么这“风说役”中肯定也有人愿意过来，想想办法，我相信，肯定会有人愿意来的！”
随后朱明忠又和石磊谈论了一些其它的问题，在石磊告退之后，他才在记事本上写下了“风说役”三字，随后又特意画了个圈，然后于一旁写道。
“此事，必须尽快办理。”
确实需要尽快办理，隐隐约约的，朱明忠甚至感觉，也许相比于日本，自己对此时的欧洲了解，还不如他们，这对于欲开拓欧洲商路的他来说，根本就是一个致命的不足。
对那
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