作样的询问了二人一番，便委任曹仁为校尉，曹真为军候，等将来立下功劳之后再行提拔。
“承蒙唐公厚爱，操有一计，可以大败申军！”等方离给曹仁与曹真册封了官职后，曹操这才拱手献计。
方离抚案大笑：“哈哈……寡人真没有看错孟德，不知有何妙计？”
曹操朝东南方向指了指：“操在前来投奔的途中发现东南方二十里之处有一片杨树林，地面铺了一层厚厚的落叶。唐公可派人提前在枯叶上洒下硫磺、火硝、松油等易燃物，再派人诈败将申军引入杨树林中，然后再用火箭引燃树林，定能予以重创。”
方离颔首应允：“可以一试，布置硫磺、火硝的任务就交给孟德你了，曹子孝、曹子丹负责率领弓兵在周围埋伏，等申军进入树林后放火点燃。诱敌的任务就交给高顺完成！”
当下曹操带着方离、高顺轻骑赶往埋伏的地点观察了一番，然后各自依计行事。
次日天色刚亮，高顺就带了三千将士杀奔申军大营搦战，而曹仁、曹真带了一千五百弓兵准备好火箭，在杨树林四周隐蔽之处埋伏。方离则带着典韦率领剩下的士兵藏在一处山坳中，专门截杀败退的申军。
姜焕派出去刺探宛城消息的斥候迟迟未归，不知死活，也不知道宛城丢了还是在死守，心烦意乱，如坐针毡一般。
北上平陆的斥候倒是送回了消息，向姜焕禀报十万魏军围攻了平陆城三四天，在城下折损了六七千将士，却依然无法踏进城门一步。
庞涓无奈之下遂与乐羊兵分两路，乐羊率三万将士南下进攻河内，而庞涓则率领剩下的魏军继续攻打平陆。
得知魏军全力出击，姜焕稍稍心安。
天色刚亮，便派侄子姜夔率一万将士出营进攻荥阳城，试试城里的守军士气是否依旧旺盛？如果实在没有破城的希望，那就干脆放弃攻打荥阳算了！
姜夔刚刚率部出营，就有斥候来报：“禀报主公，对面杀过来了三四千周军，直扑我们大营
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