秸秆的妙处？”
“青苗之时秸秆甚甜，乡野小儿往往以为糖食。”
“不错，此物秸秆有甜味，便可熬糖做酒……”
“熬糖做酒？”孙元化吃了一惊，做酒不是谷物就是水果，没听说有秸秆能做出酒来得――那能是什么味道？至于用秸秆熬糖更是匪夷所思了。孙元化知道用小米、高粱米等各种谷物可以熬出“糖稀”来――实际就是麦芽糖。秸秆，一来做为牛羊马匹的饲料，二来用以还田做肥料。现在有人和他说可以用来熬糖做酒，当然觉得难以置信。他摇了摇头，便是不敢相信。
“这是学生从澳洲人哪里得来的秘法。”赵引弓小声说道，“大人总知道，澳洲人务农业工均有秘术，往往可令人致富？”
孙元化点点头，这样的说法他也听说过――就说澳洲人在广州发卖的国士无双，他在也曾经遣人买过不少作为人情使用，当时他对这种贵得不像话的酒经过一番研究之后认为，所谓国士无双只是蒸馏得特别好得烧酒而已。
虽说不过是烧酒而已，但是他自度自己也没本事做出精妙的烧锅来做出如此的酒来。若是澳洲人的确有法子能让芦粟杆也能做出糖和酒来，倒也不足为奇。
他将信将疑，又拿起干菜端详，看其色泽灰黑，并无异常之处。菜叶上有些盐霜的痕迹。
“这是海英菜。”赵引弓介绍道，“能耐盐碱，耐干旱，荒年可活人无数。”
孙元化点点头，颇有赞赏之色。明末自然灾害频繁，农学家们都很注意度荒之学，其中寻找尝试各种可吃的野菜就成了他们经常做的一件事。除了许多类似《野菜谱》这样专门介绍野菜的外形、产地、食用方法的书籍。
“此物倒是利国利民。”孙元化道，“莫非也是澳洲所产。”
赵引弓道：“此物在南直海滨极多，到处可长，只是知者甚少。只有海滨的盐民渔民食之。学生以为在东三府一带海滨亦可引种，亦无需栽种培育。虽不顶大用，亦可救一时之急。”
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