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临高启明

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第四百六十二节 奴隶市场(第2/5页)
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殖民者亲自上阵往往费效比极低,必须依赖于当地的酋长、国王之类的实权人物充当供货者的角色。正如历史上加纳的阿散蒂王国长期充当黑奴的供应者一样。

    夸克穷现在在整个摩鹿加群岛都有了一点名气。已经开始有人专门囤积战俘和囚犯作为奴隶贩卖给他,也有某些酋长和海盗开始把掳人为奴作为生财的手段,但是这样的供应商规模都不大,夸克不得不和希金斯船长――现在是他的合伙人了――一起在整个摩鹿加群岛群岛驾着船只收购奴隶。周期长。花费大,风险高不说,奴隶死亡率还特别高。

    为了扩大奴隶来源,夸克经过深思熟虑,制定了一个计划。而且这个计划得到了英国东印度公司东亚理事会的支持。

    计划的内容是煽动某个当地的“苏丹”发起一场大规模的战争:摩鹿加群岛有三个“帝国”,他们和英国、荷兰殖民者既合作又争斗,彼此之间还经常互相攻打。要煽动起他们互相攻打不成问题――只要能够提供一些能够让天平微微摆动的东西就好。

    这个东西就是步枪。火绳枪和火药已经被商人们广泛的输送到这一地区,成为群岛上的土著酋长和“苏丹”们最喜爱的商品,不但他们的武士开始装备火绳枪,连驾驶着小船伺机抢劫的马来海盗们也都装备了这种武器。

    但是火绳枪从欧洲千里迢迢的运来是很不经济的――海运的时间周期长,而且火绳枪在长距离海运中损坏的很多。如果说在当地制造,只有巴达维亚有小规模的军事工场,工匠匮乏,原料又需要进口。产量根本上不去不说荷兰人也未必愿意卖给英国商人:英国人和荷兰人在东印度的商业竞争十分激烈,荷兰人早就看英国人不顺眼了。

    “如果元老院能够提供足够的火绳枪作为贸易品,就是把奴隶的供应量再扩大一倍也不成问题。”

    司凯德点点头,这和当初开发南洋式步枪的初衷不谋而合:除了找一种廉价装备治安军之外,用来作为猴版武器出口也是当初的一个目标。

    “我们有一种

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