诸氏各有打算，内尚且不稳，何以用兵于外？”
“确是如此。”熊荆长叹。秦楚联姻数百年，亲秦是传统，正是这种传统使得楚国摇摆不定，一会听屈原的亲齐，一会听子兰的：‘奈何绝秦欢？’
“大王乃楚国数百年未有之大王，我楚国有大王如此，何以不兴？”走着走着的长姜忽然在城头上对熊荆大拜顿首，如此相劝。
“你……”熊荆忍不住一笑：“你倒越来月阿谀奉承。”
“臣不敢。臣见大王忧心国事，却不能分担万一，甚是不安。”长姜叹道。
“起来吧。”熊荆看向四周，左右史这次并无跟来。“你可知国中何人剑术最为高超，不佞要学剑了。”
“臣回郢便打听。”长姜将这件事牢牢记下，他懂熊荆的意思：不想向赵人学剑。
郢师攻拔沙羡，担心楚军趁势进攻南郡的秦国当即调三十万甲士南下，攻赵一时间停歇。只是停歇还不及一个月，大河就结冰了，于是秦军又开始攻城。赵国再度遣使入楚，请楚国发兵相救，并许诺将全力调停楚齐邦交，使两国不至于兵戎相见。
伐齐，本非楚国所愿，只是齐国做的事情让楚国骑虎难下，不得不伐。因此朝中一些不愿动兵的人又觉得赵使之策可行，若楚齐能够重修旧好，那再好不过。不过熊荆倒是看清了楚齐外交的实质，如果不能诛除亲秦的后胜一党，楚齐永难交好。齐国是一定要伐的，秦国这一轮三年攻伐只能靠赵国自己硬撑，楚国救不了。
五日之后，熊荆怀着这样的心事班师回朝。已成空城的沙羡只留下二十名郢都誉士以及他们的部下，成为沙羡封主的他们将负责招募人口，填充沙羡。人口是宝贵的，他们除了去江对岸拉人外，再就是去韩国‘买人’——韩国多山地，不如魏国富足，可赋税兵役却不比魏国少，故有奸民从韩国私卖丁口。
大王拔沙羡而返，郢都万人空巷，至南郊相迎。面对郢都民众的热情，郢师士卒不由脸红耳赤。他们不过是在夏邑吃了一个月
-->>(第2/5页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）