质子是春秋战国时常见的东西，最早的质子是周郑互质，其初衷是互求信任，后来战事频繁，大国威压小国，小国不得不谴太子质于大国。
楚国本也是大国，怀王之前未谴太子质于别国，怀王之后就不同了，太子熊横不但质于秦，还质于齐，怀王扣押秦国之后，熊横方回国即位为王，是为楚顷襄王。顷襄王之子熊元，也就是当今的楚王，也曾质于秦国十数年，在秦娶秦国公主后还生了两个儿子：昌平君和昌文君。四年前楚国为合纵长的账还未算，现在要求楚国太子入秦为质，再正常也不过。咸阳城质宫里，已有燕、齐、韩、魏四国太子，多一个楚国太子有何不可。
“相邦所言，是欲伐荆吗？”秦王政还在想吕不韦之策，国尉桓齮已开口相询。
“若荆人不谴质子，自要与韩魏两国一道伐荆。”吕不韦道。“荆人最重者，莫过夏、鄂两邑，其东南铜矿，产铜甚过我秦国少府。若取之，天下铜恐尽归我。”
“不可。”桓齮连忙摇头，“赵国未灭，不可擅开秦楚战端。赵若得喘息，日后更难对付。大王，攻赵之策不可变，变者恐赵复强，若韩魏齐三国又得荆地，于我大不利。”
相邦考虑的仅仅是楚国，国尉考虑的却是天下，孰轻孰重秦王政自然分得清楚。他正要同意桓齮的意见时，吕不韦又得：“若不伐荆，也可作势。黄歇既想立公子悍，闻我秦国索质，当会乐见其成的。大子荆入秦，荆王死不允其归，黄歇则立公子悍。此时若使景骅发难，杀黄歇，立负刍，荆人自乱，亦不可再救赵。”
“善！”秦王政抚掌而笑，笑毕面目忽然有些狰狞：“此计若成，荆不救赵，赵必灭。”
“臣恭候我王。”朝臣齐贺，心中却知大王恨极了赵国，赵国非灭不可。
从寿郢到边郡溯淮水至城阳，有六百余里；入秦境越南阳、过武关而至咸阳，则有一千三百余里。由郢都传信，虽然秦境有快马日夜传信，仍需二十余日至咸阳；而从咸阳传书至寿郢，因为楚境普通商
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